在養生學上來講，冬至是一個重要的節氣，主要是因爲“冬至一陽生”。一般來說，中年以後，人們應當加強對身體的保健。中年養生第一步應做好精神調養。第二步是要節慾保精。第三步是要加強身體鍛鍊。第四步便是順應四時，做好飲食調養。從中醫養生學的角度看，冬至是“冬令進補”的大好時節。
按照傳統的中醫理論，滋補通常可分爲四類：即補氣、補血、補陰、補陽。補氣食品，是指具有益氣健脾功效，對氣虛證有補益作用的食品，如大米、糯米、花生、山藥、胡蘿蔔、豆漿、雞肉等。補血食品是指對血虛證者有補益作用的食品，如動物肝臟、動物血製品、龍眼肉、荔枝肉、桑椹、黑木耳、菠菜、胡蘿蔔、豬肉、海蔘、魚類等都有一定的補血作用。補陽食品是指具有補陽助火，增強性功能的功效，對陽虛證有補益作用的食品，如狗肉、羊肉、蝦類、鹿肉等，有補中益氣，溫腎助陽的功效，適用於老年人腎陽不足，畏寒怕冷，四肢不溫，腰膝無力，夜間尿多，性功能減退等。核桃仁、韭菜、枸杞子、鴿蛋、鱔魚、淡菜等也有補陽作用。補陰食品是指具有滋養陰液，生津潤燥的功效，對陰虛證有補益作用的食品，如銀耳、木耳、梨、牛奶、雞蛋、葡萄、白菜等。