第一期：‘營養障礙期：靜息痛，即患者在不行走休息時出現的下肢疼痛，呈劇烈燒灼樣疼痛,以夜間爲甚。肢體營養障礙，動脈搏動消失。按照病理分期，這屬於糖尿病足的主要臨牀症狀中比較嚴重的一種，建議及時採取措施。
第二期：早期病變期：患者常有下肢發涼,麻木,腿部”抽筋”，易被誤認爲”老寒腿”或老年人缺鈣，導致延誤病情。這種症狀在糖尿病足的主要臨牀症狀中算比較輕微型的。
第三期：局部缺血期："間歇性跛行"，即行走一段距離後出現下肢疼痛，被迫停止運動，休息一會後可緩解，再次行走一段距離後疼痛即再次出現。隨着病情的進展，病人行走的距離越來越短。此外還有足部感覺異常，動脈搏動弱。這在糖尿病足的主要臨牀症狀中算是相對嚴重的。
第四期：壞疽期：持續劇烈疼痛，乾性潰瘍和溼性潰瘍, 組織缺血壞死,可合併感染，最終導致截肢，嚴重時還可危及生命。所謂能不截肢就儘量不要截肢，但這種狀況在糖尿病足的主要症狀中已列爲最爲嚴重的一種。