癲癇病因極其複雜，可分三大類，並存在多種影響發病的因素：
1.特發性癲癇
可疑遺傳傾向無其他明顯病因，常在某特殊年齡段起病，有特徵性臨牀及腦電圖表現，診斷較明確。
2.症狀性癲癇
中樞神經系統病變影響結構或功能等，如染色體異常、局竈性或瀰漫性腦部疾病，以及某些系統性疾病所致。
（1）侷限性或瀰漫性腦部疾病
①先天性異常 胚胎髮育中各種病因導致腦穿通畸形、小頭畸形、先天性腦積水胼胝體缺如及大腦皮質發育不全，圍生期胎兒腦損傷等；
②獲得性腦損傷 如腦外傷，顱腦手術後，腦卒中後，顱內感染後，急性酒精中毒；
③產傷 新生兒癲癇發生率約爲1%，分娩時合併產傷多伴腦出血或腦缺氧損害，新生兒合併腦先天發育畸形或產傷，癲癇發病率高達25%；
④炎症 包括中樞神經系統細菌、病毒、真菌、寄生蟲、螺旋體感染及AIDS神經系統併發症等；
⑤腦血管疾病 如腦動靜脈畸形、腦梗死和腦出血等；
⑥顱內腫瘤 原發性腫瘤如神經膠質瘤、腦膜瘤等；
⑦遺傳代謝性疾病 如結節性硬化、腦-面血管瘤病、苯丙酮酸尿症等；
⑧神經系統變性病 如Alzheimer病、Pick病等約1/3的患者合併癲癇發作。
（2）系統性疾病
①缺氧性腦病 如心搏驟停、CO中毒窒息、麻醉意外和呼吸衰竭等可引起肌陣攣性發作或全身性大發作；
②代謝性腦病 如低血糖症，最常導致癲癇其他代謝及內分泌障礙如高血糖症、低鈣血癥、低鈉血癥，以及尿毒症、肝性腦病和甲狀腺毒血癥等均可導致癲癇發作；
③心血管疾病 如心臟驟停、高血壓腦病等；
④熱性驚厥 熱性發作導致海馬硬化是顳葉癲癇繼發全身性發作，併成爲難治性癲癇的重要病因；
⑤子癇；
⑥中毒 如酒精、異煙肼、卡巴唑等藥物及鉛、鉈等重金屬中毒。
3.隱源性癲癇
較多見，臨牀表現提示症狀性癲癇，但未找到明確病因，可在特殊年齡段起病，無特定臨牀和腦電圖表現。