在生活中，我們經常會發現一些小孩頭顱較其他小孩大，這時候應該高度警惕該小孩是否患有“腦積水”的毛病。
“腦積水”並非腦子進水了，我們正常人的腦中都有水樣的液體在保護着我們的大腦，醫學上稱爲“腦脊液”，它不僅能給腦組織提供營養，並且有潤滑和保護腦組織免受傷害等作用，成年人每天腦內會產生400～600ml新的腦脊液，而將陳舊的腦脊液吸收，每天產出和吸收的量大致相同，而恆定保存在顱內的腦脊液平均約130～150ml，所以正常人的腦中腦脊液的量每天變化不大，如果某種原因導致腦脊液產生過多或者吸收過少，那麼腦脊液會在顱內不斷聚集，壓迫腦組織，產生如頭暈、頭痛、噁心、嘔吐、記憶力差、反應遲鈍、手腳抽搐、意識不清等症狀，如果兒童期患病，可導致頭圍增大，眼白增多、視物模糊、智力發育遲緩等症，但也有一些小孩在發育初期只是表現爲學習成績差而無其他症狀體徵，家長未在意，直至數年或數十年偶然拍攝頭部CT才發現腦積水，此時治療已經較晚，小孩的智力發育已經錯失良機。所以，一旦遇到有以上症狀的患者應儘早到正規醫院就診，及時治療。
一、腦積水產生的原因：
腦脊液產生過多：
顱內炎症、腦室內腫瘤可刺激脈絡叢導致腦脊液產生過多。
腦脊液吸收障礙：
腦脊液循環通路先天發育不良，感染、出血使腦脊液吸收路徑粘連，腫瘤壓迫腦脊液循環通路等均可導致腦脊液吸收障礙。
其他：
某些遺傳性代謝病、圍產期及新生兒窒息、嚴重的維生素A缺乏等。
二、腦積水患者有哪些症狀、體徵：
胎兒先天性腦積水多致死胎，出生以後腦積水可能在任何年齡出現，多數於生後6個月出現。嬰幼兒期顱縫未閉合，頭顱容易擴大，故顱內壓增高的症狀較少。腦積水主要表現爲嬰兒出生後數週或數月後頭顱快速、進行性增大。正常嬰兒在最早六個月頭圍增加每月1.2-1.3cm，本症則爲其2-3倍，頭顱呈圓形，額部前突，頭穹窿部異常增大，前囟擴大隆起，顱縫分離，顱骨變薄，甚至透明，叩診可出現“破壺音”徵。正常新生兒頭圍周徑爲33~35cm，6個月爲44cm，1週歲爲46cm，2歲時48cm，6歲時50cm。若明顯超出此範圍或頭圍增長速度異常增快時，要考慮先天性腦積水的可能。家屬可以用軟尺每月測量一次頭圍，來動態觀察小孩頭顱生長速度，評估小孩是否可能發生腦積水。
頭圍測量 一般測量3個徑：
①周徑：即最大頭圍，測眉間至枕外粗隆間（後枕部骨性隆起處）；
②前後徑：自眉間沿矢狀線至枕外粗隆間；
③橫徑：雙外耳孔經前囟的連線。
嬰兒腦積水錶現爲激惹、昏睡、生長髮育落後、呼吸暫停、心動過緩、反射亢進、肌張力增高、頭圍進行性增大、前囟飽滿、骨縫裂開、頭皮薄、頭皮靜脈曲張、上眼瞼不能下垂、眼球向上運動障礙，表現爲落日徵（上眼白增多）、意識減退、視乳頭水腫、視神經萎縮引起視弱甚至失明，Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ對顱神經麻痹，擡頭、坐、爬、講話、對外界認知以及體力和智能發育均較同齡兒落後。
如果囟門已閉合的小孩發生腦積水時其症狀與成人相當，如噁心、嘔吐、抽搐、語言及運動障礙，智力低下、間斷性頭痛、頭脹、頭沉、頭暈、耳鳴耳堵、視力下降、四肢無力、肢體癱瘓、行走困難等。
（一）急性腦積水特徵
臨牀一般表現爲頭痛、噁心、嘔吐、視力障礙等。
（二）慢性腦積水特徵
臨牀以慢性顱內壓增高爲其主要特徵，可出現雙側顳部或全頭疼痛，噁心、嘔吐，視神經乳頭水腫或視神經萎縮，智力發育障礙，運動功能障礙等。
（三）正常顱內壓腦積水特徵
臨牀的主要表現有：步態不穩，運動障礙程度不一，從走路緩慢、不穩、平衡失調到不能行走，最終臥牀不起；精神障礙爲較早出現的症狀之一，初期爲記憶力減退，重者出現癡呆等。個別患者可有大小便失禁。兒童可見頭圍在正常值範圍或略超過正常值，精神運動發育遲緩，智力下降，學習能力差，運動障礙等。
（四）靜止性腦積水特徵
臨牀表現類似於正常顱內壓腦積水，腦室的容積保持穩定或縮小，未再出現新的神經功能損害，精神運動發育隨年齡增長而不斷改善。
三、腦積水的診斷：
根據典型症狀體徵，不難做出腦積水的診斷。嬰幼兒需注意母親孕期情況，小兒胎齡，是否用過產鉗或胎頭吸引器，有無頭部外傷史，有無感染性疾病史。應作頭圍測量、B超、頭顱CT或MRI檢查。
成年人一般行頭部CT或MRI即可確診。
頭部CT提示腦積水 腦積水患兒頭顱
四、腦積水如何治療：
許多患者擔心手術風險，總期望於藥物治療，迄今爲止，仍沒有治療腦積水的特效藥物，某些藥物只能暫時緩解症狀，比如甘露醇，一旦停藥，症狀仍然反覆，而且藥物應用時間越長效果越差。另外，藥物治療主要用於輕型病人，對於重型腦積水的患者，藥物僅僅最爲作爲術前的臨時用藥。腦積水的治療應以手術爲主。手術可分爲病因治療、減少腦脊液生成及腦脊液分流術三種。
（一）、腦脊液分流術
目前常用的分流術爲腦室腹腔分流術（即V-P引流術），手術技術成熟，手術時間短，創傷小，術後療效佳。該術式爲目前應用最爲多見的一種治療手段。適用於梗阻性、交通性、正常壓力腦積水。可根據不同年齡段選用相應壓力分流管，也可選用無創體外可調壓力及帶抗菌能力分流管。
（二）、病因治療
根據病因不同採取相應治療，如室間孔穿通術、導水管重建術、第四腦室囊腫造瘻術、腦室內腫瘤切除術、第三腦室底造瘻術、枕大孔減壓術等。
（三）、減少腦脊液形成
如採用脈絡叢切除或電灼術。主要用於交通性腦積水，特別在分流手術失敗或不適合進行分流的患者。目前在內鏡下進行電灼，可以明顯減少手術併發症的發生。
五、腦積水何時治療：
發現腦積水後應儘早手術，如果腦積水時間太久會導致腦神經細胞萎縮變性，神經細胞屬於不可再生細胞，一旦變性或死亡將沒有再生的細胞替代，從而會出現各種各樣較難以挽救的神經功能障礙，此時手術效果也很差。
六、術後併發症：
分流手術主要常見併發症：分流管阻塞和感染、分流過度（硬膜下積血、低顱壓綜合徵、腦室裂隙綜合徵）、孤立性第四腦室擴張。
三腦室造瘻術主要併發症爲血管損傷繼發出血。