膝關節是由股骨下端，脛骨上端及臏骨所組成，外包以關節囊，內有交叉韌帶及半月板，是人體中最複雜及關節面最大的負重關節。膝關節又稱膝關節骨關節炎，是關節軟骨出現原發性或繼發性改變，使關節逐漸破壞及產生畸形，是影響膝關節功能的一種退行性疾病，膝節疼痛亦屬常見病，多數膝關節骨質增生患者經X光攝片檢查均見膝關節間隙狹窄，骨質變尖，百分之八十九的人無外傷病史，但往往疼痛難忍，蹲立受限，故將基歸納爲病因不明膝關節勞損。
以下10類人羣容易患上膝關節骨質增生：
1．中老年人：隨年齡增長，人們在中老年階段開始發生關節軟骨退行性改變。究其原因，一是關節多年積累性勞損，使關節軟骨磨損變薄，甚至脫落；二是中老年人軟骨基質中的粘多糖含量減少、基質喪失、硫痠軟骨素及纖維成分增加、軟骨韌性減低，因而容易遭受損傷而產生退行性改變。特別是出現老年性骨質疏鬆者極易患上骨質增生。
2．女性：膝關節骨質增生現象男女性均可發生，但女性多於男性，尤其是中老年女性更爲多見，說明該病可能與體內激素變化有關。另外，女性的骨盆較男性寬大，使股骨與脛骨之間角度加大，膝關節表面受力不均衡，也使女性的膝關節更容易出現損傷和骨質增生現象；
3．有家族史的人：家族中有膝關節骨質增生的人羣爲易患人羣；
4．體重超過正常標準的人：肥胖和粗壯體型的人中骨質增生的發病率較高。體重超重，勢必增加關節負重，促成此病的發生；
5．膝關節過度活動的人：如運動舞蹈演員及以膝關節活動爲主的某些職業的勞動者；
6．營養不良的人：營養不良也是致病因素之一。由於關節軟骨內沒有血管，其營養依靠從關節液中吸取。軟骨的修復是靠外層的軟骨細胞分裂繁殖和軟骨細胞分泌基質來完成的，由於營養和氧供應不足，影響到軟骨細胞的增殖，會導致軟骨基質減少，軟骨新生不足而變軟，極易在負重部位發生磨損，並且病變隨年齡增長而日趨加重，易引起骨質增生；
7．常居潮溼、寒冷環境的人：可能與溫度低，引起血運障礙有關。血運障礙，可使骨內血液循環不暢，骨內壓及關節內壓增高而造成疼痛、腫脹等症狀，久之，則引起骨質增生。8．患某些疾病的人：膝關節骨質增生現象還可見於有膝關節創傷患者，如骨折或脫位；膝關節慢性勞損患者，如膝內翻、膝外翻、半月板切除術後、先天性髖關節脫位、髖內翻等；炎性關節疾病患者，如急性或慢性化膿性炎症、結核性關節炎、類風溼性關節炎；內分泌紊亂患者，如糖尿病、肢端肥大症等；新陳代謝紊亂患者；發育紊亂患者，如股骨頭骨軟骨病、股骨頭骨骺滑脫、脊椎側彎、膝關節滑膜軟骨瘤病；神經性關節病和骨缺血壞死疾病患者等。這些患者出現的膝關節骨性關節炎，均屬於繼發性骨關節炎；
9．外傷導致膝關節不穩定者：如膝關節反覆扭傷、挫傷使關節韌帶鬆弛者，外傷致膝關節側副韌帶損傷未作系統治療者，十字韌帶斷裂未作嚴格固定者，以及膝關節骨折治療不當者等
10．佝僂病等導致膝關節畸形者：如果羅圈腿(出叫O形腿)和拐腿(也叫X形腿)畸形。