年輕人說腰疼，大人常常不以爲然：“年輕人哪有腰！”意思是說年輕人一般不會腰疼的。其實不然，患了棘手難治的強直性脊柱炎，青少年也會腰疼，不能掉以輕心。青壯年如果出現連續三個月腰部疼痛、晨間久坐鈍痛的症狀，需警惕強直性脊柱炎，應及時到醫院風溼免疫科進行相關檢查。
強直性脊柱炎是一種以脊柱特別是骶髂關節炎症爲特徵的慢性疾病，是“風溼病”的一種。主要侵犯骶髂關節、脊柱骨突及外周關節，最終導致脊柱畸形，發生脊柱“強直”。該病在我國的患病率約爲0.3%。主要發生在男性青少年，13～30歲爲發病高峯年齡。少數女性也可以發病，但症狀較男性明顯要輕，預後也要好。
強直性脊柱炎的病因和發病機制還不是十分明確。研究已發現遺傳和環境(細菌或微生物感染)是發病的重要因素。因此常常發現強直性脊柱炎患者的兄弟姐妹或其他親屬也患有相同疾病。該病在HLA-B27陽性的人羣中發病率明顯增高。
強直性脊柱炎發病早期病人只感腰背疼痛，稍微活動身體後，症狀較快好轉，症狀並不典型，因此常被忽視，甚至被誤診爲腰肌勞損、腰椎間盤突出、坐骨神經痛、骨質增生、風溼性關節炎等其他疾病，錯過了診治機會。中期腰背、下肢關節疼痛較著，脊柱功能活動受限，甚至部分強直，此時如能及時診斷正確治療，大多可獲良好效果。發展到晚期脊柱強直或駝背畸形就失去了治療良機，病情往往不可逆轉。目前該病尚無特效藥治療。因此該病的早期診斷早期治療對預後有重要意義。
強直性脊柱炎屬中醫“痹證”範疇，中醫認爲強直性脊柱炎的病因和發病與人的體質先天稟賦不足密切相關，也與感受風、寒、溼、熱等六淫邪氣及外傷有關。中醫在整體觀念和辨證論治原則指導下治療本病有一定優勢。中醫治療該病的原則是扶正祛邪，益腎通督。既可服中藥內治，又可通過中藥泡洗燻蒸外治，還可鍼灸推拿。療效令人滿意，不但緩解臨牀症狀，堅持長期治療還可抑制病情進展。一旦診斷了強直性脊柱炎，必須到有風溼專科的醫院接受正規治療，療效纔能有保障。
除了堅持吃藥之外，特別強調堅持關節功能鍛鍊，要認識到功能鍛鍊在某種程度上比吃藥更爲重要。合適的運動如游泳、打太極拳、做廣播體操等，不提倡進行籃球、足球、網球這類較爲劇烈的運動方式。通過正確的鍛鍊，可以有效地增加脊柱活動度，改善脊柱功能，控制疾病發展，從而使患者能夠正常生活、工作。飲食方面，注意少吃寒涼冰鎮食品，進食酒肉要適度，以免傷及脾胃加重病情。
最後還要強調一點：青年男性，遇到不明原因的腰、膝、髖關節疼痛、足跟痛時，要及時去醫院的風溼科就醫，以便早發現、早診斷、早治療，以免貽誤治療時機。