單純性腎囊腫是臨牀上最常見的一種囊腫性腎臟病，主要見於成人，發病率隨年齡而增加，50歲以上者約半數人至少有一個囊腫。 囊腫可以是一側也可是二側，每個腎臟有一個或少數幾個囊腫。囊腫一般孤立呈球形，位於腎皮質淺表者可改變腎臟外形，也可位於皮質深層或髓質，直徑0.5～1M，也可3～8M，囊壁薄而透明，內含草黃色液體，較粘稠，如有過炎症，囊壁可增厚，纖維化甚至鈣化。囊腫與腎盂不相通，壁內襯以單層扁平上皮細胞。本病一般不出現症狀，常因其他目的或查體時無意中被發現。偶可出現血尿和局部疼痛、腎盞梗阻和繼發感染。個別因囊腫壓迫鄰近血管，造成局部缺血和腎素增高而出現高血壓，此時抽吸囊液或切除囊腫，血壓隨之降至正常，偶爾可致紅細胞增多症。本病不會導致腎功能減退。單純腎囊腫的自然變化緩慢。
單純性腎囊腫的原因究竟爲先天性的還是後天性的尚不明瞭。其起源可能與多囊腎相似，只不過是程度不同而已從另一方面說，通過造成腎小管梗阻及局部缺血，可使動物患上單純性腎囊腫這又提示這種病損還可以是後天性的。隨着囊腫的增大，基壓迫可損壞腎實質但還不至於使腎功能受損。一個孤立囊腫發生的部位可正好壓迫到輸尿管，從而引起進行性腎積水這種情形出現後接着可併發感染。Feiner、Katz和Gallo 1980年注意到後天性腎囊腫疾病常見於長期透析患者Kessel和Tynes1981年觀察到2例腎囊腫自行消退。
由於單純性腎囊腫大多數體積不大、無症狀，不影響腎功能，且自然變化緩慢或者不會發生什麼變化，故一般無需治療，但應每半年至一年複查一次。對直徑超過4釐米比較大的囊腫，可考慮穿刺抽液，然後注入四環素或無水酒精行囊腫硬化治療以防復發。術前需查患者血小板計數、出血、凝血時間，B超定位，在B超探頭指引（介入B超）下行腎囊腫硬化治療。將穿刺針刺入囊腫中央，先抽出囊腫液，最好抽淨，然後注入抽出液量的1/4量的無水酒精，令患者儘可能變動體位，使藥液與囊壁充分接觸，5分鐘後抽出藥液，拔針後觀察，術後1月複查。