蛋白尿是慢性腎炎的主要臨牀表現之一 ,亦是慢性腎炎疾病進展的主要原因。臨牀和實驗資料提示 ,蛋白尿對腎疾病進展是一個獨特的危險因素。
慢性腎炎蛋白尿的形成
慢性腎炎是由多種病因引起的一組腎小球疾病。其起病緩慢，病程遷延。臨牀表現多樣，主要有蛋白尿（爲持續性，尿蛋白量常在1-3克/天）、血尿、高血壓和水腫等。早期常表現爲無症狀性蛋白尿和/或血尿，可伴乏力、腰痠和間斷水腫等。
正常的情況下，蛋白都會回吸收的，如果腎臟出現損傷，即，腎臟固有功能細胞：上皮細胞、內皮細胞、系膜細胞出現病變，發生功能結構的改變，那麼腎臟就會出現代謝紊亂，這種情況下回吸收的功能下降，就會漏出一些蛋白，從而導致尿蛋白的產生。
正常人尿中是有蛋白的，但量較少，通常做晨尿尿常規檢查是陰性，24小時尿蛋白定量小於150mg。
尿蛋白定性陽性通常用（+）表示，蛋白越多，（+）號越多，根據蛋白質的多少可定爲：（+-）（+）（2+）、（3+）或（4+）。可見蛋白尿是腎炎的一項重要客觀指標。
慢性腎炎蛋白尿的病因
不僅蛋白尿伴隨着腎小球的損傷和腎小球正常通透選擇性的喪失 ,實驗研究還表明 :蛋白小管細胞的相互作用導致炎症和成纖維結果能夠引起間質損傷和纖維化。實驗中 ,持續性蛋白尿常常伴隨着在近曲小管胞漿中蛋白積聚的大量增加。在這種情況下 ,可觀察到基底膜完整性的喪失和小管細胞成分的溢出伴隨着炎症和纖維化的結局。
大量的臨牀資料表明腎病綜合徵和持續性蛋白尿患者預後不良。在局竈性腎小球硬化、膜增殖性腎小球腎炎、膜性腎病、糖尿病腎病和慢性腎移植排異反應中 ,蛋白尿是腎臟病進展和死亡率增加的顯著獨特的決定因素。事實上這些疾病的緩解 ,尿蛋白排泄的減少 ,不論是自發的還是應用免疫抑制劑治療所致 ,都可改善存活率。在過去十年中 ,大量的前瞻實驗表明 :大量蛋白尿伴隨着的結果是腎功能降低或發展爲腎功能衰竭。這些研究有力地說明在人類腎疾病中 ,蛋白尿是發展爲腎功能衰竭的最大危險因素。