結腸息肉好發於乙狀結腸和直腸，有的可廣發分佈於全段結腸。長在結腸的息肉，小的直徑僅有數毫米，大者有2—3釐米。由帶蒂的有不帶蒂的;有單發的也有多發的;有的較偏平有的呈現分葉狀;還有的息肉表面發生糜爛或有潰瘍。雖說息肉有癌變傾向，但也不是都會變成癌。
那麼，何種息肉會發生癌變呢?
一是看息肉的長相：那種體積較小由帶蒂的非腫瘤性息肉，多數與息肉中的良民，一般不易發生惡變;如果體積較大、寬基廣蒂的息肉，則極有惡變爲癌的可能。
二是看息肉的生長速度：良性息肉多生長十分緩慢，若是在短期內迅速長大，直徑大於2釐米以上時，應警惕癌變。如結腸腺瘤性息肉是因結腸黏膜細胞增生過旺，癌變率可達42%—77%。
三是看息肉的組織屬性：單純炎症性息肉惡變者較少，而腺瘤性息肉，特別是絨毛狀腺瘤最容易惡變爲結腸癌。
四是看息肉的數量：單純一個息肉癌變率低;而多發性息肉的癌變機率增加。五是看家族遺傳史：有一種稱爲“家族性多發性大腸息肉病”，是指在同一家族的上下輩中可有好幾個人患有結腸息肉，屬於常染色體顯性遺傳病，是細胞內第5號染色體的基因缺陷造成的。患有這種有遺傳傾向家族的人中，如父母親有一方有息肉病，其後代中50%的息肉會有癌變的風險性;若父母雙方均有息肉病，後代患的息肉癌變風險可上升到75%。
既然結腸息肉易惡變爲癌，醫學專家提醒患者及早發現，早日治療結腸息肉，可防患於未然。警惕結腸息肉發出的信號，如在臨牀上最常見的症狀是大便帶血和頑固性便祕，若有這些症狀的患者應到醫院就診，經檢查可排除痔瘡、肛裂等。需做纖維結腸鏡檢查，可取材進行活體組織檢查，作出病理分型，儘早明確診斷。在治療上應根據具體情況採取不同的方法，如果患有結腸炎及炎性息肉者，需進行抗炎治療。若是經結腸鏡檢查，發現息肉多發、個大、基寬廣蒂，取少許組織作病理檢查，證實有惡變傾向者，應及早手術治療。
對其他類型的息肉，可在結腸鏡下摘除。經過結腸鏡檢查，如發現有惡變傾向者，可作手術摘除。對做過手術的患者，需在一年內進行復查，發現有復發應再次予以切除，不留後患。