醫學研究證明，大多數結腸癌來自息肉癌變。據世界流行病學調查，我國的發病率與死亡率低於胃癌，食管癌、肺癌等常見惡性腫瘤。肛腸專家介紹說，如果能夠早期防治結腸息肉，完全可以避免結腸癌的發生。
結腸癌多數是息肉“化身”
結腸息肉是指隆起於結腸黏膜表皮，向腔內突起的贅生物。結腸息肉多發生於乙狀結腸和直腸，男性多於女性，年齡越大，發生率越高。結腸息肉的癌變率與息肉的組織類型、大小及上皮異型增生有關。一般來說，腺瘤性息肉的癌變率較高。重度異型增生癌變率爲27%，據估計，癌變時間爲5～15年。
結腸息肉發病的確切病因目前尚不明確，可能與以下多種因素相互作用有關：
1、飲食因素飲食因素與結腸息肉的形成有一定關係，特別是細菌和膽酸相互作用，可能是腺瘤性息肉形成的基礎。
2、遺傳因素一般認爲，息肉形成與基因突變和遺傳因素有密切關係。
3、炎症刺激直腸黏膜長期被炎症刺激，可引起腸黏膜的息肉生成。
4、糞便、異物刺激和機械性損傷糞便粗渣和異物長期刺激腸黏膜上皮，以及其他原因造成直腸黏膜損傷，使細胞出現異型增生，形成息肉。
三種症狀應及時就診
1、便血結腸息肉患者最容易出現便血，但不少人會把大便出血誤以爲是痔瘡的症狀，結果耽誤了最佳治療時機。肛腸專家說，痔瘡引發的出血往往是大便後滴血，呈鮮紅色，而且在平時並不會出血。但結腸息肉引起的出血常常混雜在便中間。
2、大便習慣改變包括大便時間、次數的改變，以及便祕或不明原因的腹瀉。特別是便祕與腹瀉反覆交替出現，或者引起腹痛的時候，更要引起警惕。
3、是大便形狀異常正常的糞便應該呈圓柱形，但如果息肉在結腸腔內，壓迫糞便，則排出時往往會變細，或呈扁形，有時還附着有血痕。