手法對頸椎動靜力學平衡(內外穩定)的調整作用
以往不少學者基於臨牀研究認爲，手法治療頸椎病的作用機制有：
①鎮痛止麻，
②加寬椎間隙，擴大椎間孔，整復椎體滑脫，解除神經受壓，
③鬆介神經根及軟組織粘連，
④緩介肌緊張與痙攣，
⑤消除半脫位。
關於手法對頸椎生物力學的影響以往報道不多，國內雖有學者運用電-機械測量方法觀察斜搬、旋轉手法對腰椎生物力學的影響，但其未能拓展至對頸椎的研究。
目前認爲頸椎病的病理變化與祖國醫學描述的“骨錯縫，筋出槽”有關。有學者認爲骨錯縫，筋出槽是頸椎病的早期病理改變，其現代醫學解釋包括以下三個特徵:
① 頸部肌肉痙攣，
② 小關節紊亂,
③ 韌帶鬆弛，部分發生剝離。
其中退行性改變後的一系列變化可視爲“骨錯縫”(如椎節鬆動、錯位與不穩），繼發性滑膜嵌頓、韌帶剝離可稱作“筋出槽”，二者又常互爲因果，由此加重頸椎生物力學平衡的破壞。也認爲長期反覆半脫位，可引起肌肉痙攣，平衡失調，產生慢性創傷性炎症並出現相應的臨牀症狀。我們認爲，骨錯縫、筋出槽在生物力學方面的改變在於：
頸椎載荷-應變（應力）與位移的異常增加②頸椎剛度下降，處於不穩定狀態。在實驗中我們觀察到，多數手法均可不同程度地降低椎體、椎間盤、小關節與韌帶的應變（應力）與位移，提高其剛度，從而調整了頸椎的靜力性平衡，增強了頸部的穩定性。
實驗結果還顯示，損傷頸椎應變（應力）與位移均較正常頸椎有異常增加。其中，軸向載荷下，椎體應變較正常平均增加70％，總體位移平均增加27％，頸椎出現剛度下降而於放失穩狀態。手法治療可逆向改變這種狀況，其中椎體應變平均下降64％，提示穩定性得到加強，從而可能減輕血管神經所受的病理性刺激。手法後頸椎上述生物力學的調整與改變，又可視爲骨錯縫、筋出槽得以糾正的前因後果。適宜的手法雖可不斷調整頸椎病患者所受的異常力學環境，但值得注意的是，對脊髓型頸椎病患者或霍夫曼氏徵陽性患者，如需手法，臨牀上應僅作理筋手法，不作整骨手法。
2.2手法對頸椎椎間盤粘彈性與應力分佈的調整作用
椎間盤是頸椎承載系統中最爲關鍵的部分。椎間盤的宏觀力學行爲具有粘彈性。研究進展表明，椎間盤的蠕變和髓核與纖維環所受應力的重新分佈有關，其過程不僅包含着結構的變形，而且也包含了液體的自由交換。其中，水分子向髓核中運動對椎間盤粘彈性的維持具有重要意義。人體椎間盤的蠕變特性，在很大程度上和椎間盤的含水量有關。，即髓核含水率越多，蠕變速率越小；含水越少，蠕變速率越大。由於椎間盤含水量和年齡相關，因此，中老年及退行性病變嚴重者，其椎間盤蠕變速率大，緩衝時間短，衝擊響應強，故易導致頸部急慢性損傷。此外，鬆弛、蠕變幅度越大，頸椎保持生理平衡的穩定性能越差。
迄今爲止，有關手法對頸椎間盤蠕變、鬆弛影響的實驗國內外未見報告。我們在研究中發現,旋轉手法可使椎間盤蠕變速率降低7～13％，平衡時間延長5分鐘，應力鬆弛率降低10％，載荷平均下降57％，即產生與椎間盤退變逆向變化的蠕變鬆弛特性。此表明旋轉手法對頸椎間盤的流變學特性具有一定的調整作用-改善頸椎間盤的粘彈性與應力分佈。當然，椎間盤是粘彈性組織，在生理狀態下可受手法擠壓而變化，去除手法恢復至原形狀，屬於彈性變化而呈線性變化，一旦受壓或受拉過度即呈非線性階段，屬於塑性階段，此時椎間盤又易發生損傷。大島博的研究顯示，長時間或反覆過度的應力作用，如壓縮應力、振動載荷因抑制椎間盤基質合成，並使其含量下降，故有可能導致椎間盤變性。適度的應力對維持椎間盤正常營養是必不可少的，但異常高應力環境卻是導致椎間盤退變的重要因素，其可以改變椎間盤軟骨細胞的周圍環境。我們通過研究也發現，損傷頸椎椎間盤在手法中所承受的應變變化幅度與載荷遠遠大於正常頸椎，由此可見，力學上異常受載是椎間盤退變的重要原因。對此，臨牀上要恰當地掌握手法的力度，避免粗暴手法、重手法或長期反覆手法。我們的實驗結果還表明,椎間盤蠕變趨向平衡的時間一般爲10～15分鐘左右，並達到飽和。嗣後即使時間再增加很多，應變也不會再增大。對此，爲適應椎間盤的這種粘彈性規律，臨牀上理筋手法時間亦可掌握在15分鐘左右，此有待深入研究。
3展望
推拿、按摩、正骨療法正成爲我國醫學科學技術對外輸出的內容之一。對手法的生物力學機制研究以及手法的改進、提高不僅有待深入開展，同時也有着國際間廣泛合作的良好前景。手法治療頸椎病的效應環節，一方面和針刺、理療及其他物理療法有類似之處，但另一方面，正骨、矯正與運動關節類手法又具備糾正關節微小移位或半脫位、鬆介粘連、調整動靜平衡、回納位移某些組織等獨特效應，因而具有積極的病因病理上的治療作用。
當然，目前人們對頸椎手法的科學認識，問題仍究多於答案，基礎研究落後於臨牀治療，此有待今後不斷深入探索。
中醫對頸椎病的認識
在中國醫學中並無“頸椎病”的病名，但其症狀近似於中醫的“痹症”、“痿症”、“頭痛”、“眩暈”、“項強”等。中醫書籍也有所謂“骨錯縫，筋出槽”等描述。早在兩千年前的醫書《黃帝內經素問》中，對痹症就做過如下描述：“風寒溼三氣雜至，合而爲痹也。其風氣勝者爲行痹，寒氣勝者爲痛痹，溼氣勝者爲著痹也。”還根據症狀和部位，將痹症分爲筋痹、骨痹、脈痹、肌痹和皮痹。這些描述中可能包括了對頸椎病的描述。這樣看來頸椎病多見於外感風寒溼邪傷及經絡，或長期勞損，肝腎虧虛，或痰瘀交阻，氣滯血瘀等原因引起。《雜病源流犀燭》中：“凡頸項強痛，肝腎膀胱病也，三經受風寒溼邪。”
1、太陽經輸不利：
風寒溼邪或暑溼之邪客於太陽經脈，或津失血耗，氣滯血瘀，致使經氣不利，太陽經絡循行部位氣血不通，不通則痛，頭項，頸背，肢體痛疼，活動不利，拘緊麻木，屈伸不便等症狀。
治則：解表祛風，除溼止痛方藥：羌活勝溼湯
2、經絡痹阻：
風寒溼邪客阻經絡，長期勞損血行不暢等可致肌體氣血運行失調，經氣不和，脈絡痹阻，氣血淤滯不通則全身疼痛。因其主要傷及太陽經氣故而以上肢爲著。氣血運行不暢，機體失養故而出現麻木，萎縮，僵硬等症。虛，寒之邪痹阻經絡，陽氣受損，清陽不升則頭重。
治則：祛風散寒，通經除痹 方藥：程氏蠲痹湯
3、氣滯血瘀：
外邪侵襲，停滯經絡，或肝腎不足，氣血運行無力，或勞損外傷，氣血鬱滯，或病久邪客經絡等均可致機體氣血運行不暢，而氣滯血瘀。血瘀於經絡則不通，不通則痛且固定不依，拒按。氣滯血瘀日久，累及肝腎，肝血腎精虧虛，不能榮養清竅則頭暈，眼花，視物模糊。心神失養則失眠，健忘，驚惕。舌質紫暗或有瘀斑，脈弦細澀乃氣滯血瘀之症。
治則：活血化淤，疏通經絡 方藥：身痛逐瘀湯
4、痰瘀交阻：
風寒溼邪停滯經絡，凝聚爲痰，或經絡痹阻，氣滯血瘀，致使血津不布而爲痰瘀交阻，血瘀則疼痛，痰阻則頭重，眩暈，噁心，咽喉不利。痰屬陰邪與溼同類，阻滯經絡氣機，故肢體沉重，厥冷，麻木，腫脹。痰盂交阻，礙於氣機則全身倦怠困弱，痰蒙清竅可見神昏，猝到。
治則：祛溼化痰，散瘀通絡 方藥：導痰丸加味
5、肝腎不足：
因經絡，氣血長期痹阻不通，日久傷及肝腎，或長期過勞，肝腎虧虛。肝腎不足，精血虧虛，清竅失養則頭暈眼花，耳鳴耳聾。陰血不足，陽氣偏亢，虛陽上越則頭腦脹痛，面部烘熱，口乾咽乾。腎精虧耗則腰膝痠軟，擡舉無力，活動牽強。肝血不足，筋失所養則拒攣，震顫，行動艱難。脈弦細乃肝腎不足之象。
治則：滋木涵水，調和氣血 方藥：六味地黃湯加減
基於中醫對頸椎病的上述觀點，在治療上形成了外治手法、外用藥物、鍼灸療法及內治療法等一整套的措施。根據不同的病因、徵象和脈象，採用不同的治療原則、不同的用藥和不同的方法，尤以內、外並重的原則有別於現代醫學的治療方法，即不僅注重局部的整復錯位、鬆弛肌肉、伸展筋脈，而且更注重疏通經絡、調節內臟的整體康復，綜合治療爲主。因此，中醫治療或中西醫結合治療頸椎病，無疑是我國的“絕活”。