糖尿病患者的治療方案中，運動療法是很重要的一個環節。但是不同情況的糖友，要根據自身的條件選擇屬於適合自己的運動項目和強度。根據體內氧代謝的狀況可將運動分爲“有氧運動”和“無氧運動”，其區分標誌是每分鐘的心臟跳動次數和呼吸頻率。大多數糖尿病人適宜有氧運動。
＊ 有氧運動指的是強度小、節奏慢、運動後心髒跳動不過快、呼吸平緩的一般運動，如散步、太極拳、自編體操等。
＊ 無氧運動是指是指強度大、節奏快，運動後心率可達150次左右，呼吸急促的劇烈運動，如拳擊、快跑、踢足球等。
1）運動項目選擇的原則
＊ 從事腦力勞動的糖尿病患者
由於用腦多，易患神經衰弱、高血壓、偏頭痛等病症，故可選有利於大腦功能、動靜適宜的運動，如游泳、爬山等，其中以游泳爲最佳。
＊ 肥胖、行動不便，身體柔韌性、體力、耐力較差的糖尿病人
運動時易造成關節韌帶損傷，故宜選擇強度小、靈活輕鬆的項目，如散步、快步走、騎自行車、打羽毛球、體操、游泳等。
＊ 身體消瘦的糖尿病人
可適當進行增強肌肉力量的運動，如引體向上、俯臥撐、器械體操等項目。
＊ 非妊娠期的糖尿病女性
宜選擇能增強腹肌、骶肌，有利於減少腹部脂肪的一些運動，如仰臥起坐、擡腿、轉腰、擴胸、健美操、跳舞等運動，也可參加一些增加肌肉韌性的鍛鍊，如瑜珈、太極拳、游泳。
＊ 妊娠期的糖尿病女性
即使是在妊娠期，只要心率,110次/分，仍可適當做些伸展運動、體操，但應避免做仰臥及腰部的運動。
＊ 老年人
因生理功能減退，故應選擇強度不大，較少競爭性的運動項目，如步行、太極拳、交際舞、游泳。
＊ 體質良好的中老年糖尿病人
可以參加運動時間長、強度比較大的體育運動，如爬山、打籃球等。
＊ 青少年糖尿病人
若體質良好，可參加競技性及運動強度大、時間長的體育運動，以增強自信，克服自卑心理，與同齡人更好地交流。
在諸多運動當中，可以發現“6個最佳”，它們分別是什麼呢？
● 最佳抗高血壓運動：散步、騎自行車、游泳。
● 最佳減肥運動：滑雪、游泳。
● 最佳健腦運動：有氧運動、跳繩、跳舞。
● 最佳抗衰老運動：跑步。
● 最佳健美運動：平衡性鍛鍊。
● 最佳防近視運動：打乒乓球、打羽毛球。
2）適宜糖尿病人的運動項目
＊ 游泳
通過游泳鍛鍊，可增強人體神經系統的功能，改善血液循環，提高對營養物質的消化和吸收，從而能增強體質，增強對疾病的抵抗力，並獲得良好的治療效果。糖尿病人可以根據自己的體力掌握游泳速度、距離。年輕的糖尿病人還可以進行自由泳競賽鍛鍊。
＊ 散步
是最簡單易行的體育運動項目，特別適合那些剛診斷爲糖尿病病人，中老年糖尿病人，以及患有慢性疾患、平時很少運動的人。剛開始時，可以先慢後快，時間5-10分鐘，逐漸延長步行時間。
＊ 跑步
無論慢跑、快跑都比步行運動強度高，時間縮短。不同年齡、不同體質的糖尿病人可進行力所能及的慢跑，逐漸使跑步成爲一種體力和精神上的享受。
跑步開始的年齡越早，堅持的時間越長，收穫就越大。跑步最好選擇在操場、土道上跑，應該選擇柔軟而有彈性的運動鞋。
＊ 肌力訓練
包括蹲起運動、仰臥起坐、牀上蹬腿運動、機械運動（藉助啞鈴、拉力器等）。可以自己隨時進行，也可以藉助體育器械進行，特別適合於有多種併發症的老年糖尿病人或體弱者。
運動治療必須在醫生的指導下，根據糖尿病人自身的情況制定個性化的運動方案，做到適量運動、堅持不懈。