對於肝硬化是肝病晚期嗎?肝病專家說，這個回答應該是否定的。肝硬化是一種常見病，它分肝功能代償期和肝功能失代償期2個階段。臨牀觀察，處於肝功能代償期的肝硬變病人可以長期保持健康狀態，同正常人一樣生產、勞動、工作和學習。
這是由於肝臟有強大的代償功能的緣故。有的病人直到因其它疾病死亡，屍體檢驗時才發現有肝硬化。有的同志活到八九十歲，未曾發現患過肝病，突然因胃或十二指腸潰瘍病穿孔或腸梗阻而行手術治療時才發現有肝硬化的存在。什麼原因呢?這就是因爲肝臟的代償功能足以維持一個人的正常工作和生活。究竟能維持多長，沒有精確的統計，但有的人患了肝便變40年、50年了，至今還健在。
因此，我院肝病專家分析，肝硬化的肝功能代償期並非肝病的晚期，關鍵在於如何使病人長期停留在疾病的代償期，而不進入失代償期。到了肝功能失代償期，病人消瘦、乏力、納差等全身症狀明顯，門脈高壓、肝功衰竭可導致嚴重後果。