在門診工作這是，經常有人問：是不是老年人的大腸上長息肉，最終都會變癌？
事實並非如此。大腸息肉是個籠統的概念，是指大腸黏膜表面突入腸腔的隆起物。它可以是腺癌，也可以是炎症或局部增厚的黏膜。其中只有大腸腺瘤有癌變的可能，但發生癌變的比率很小。據國外報道，有213人在用乙狀結腸鏡檢查時發現有大腸息肉。對2釐米以下、無任何症狀者，未做任何處理，只是每6~12個月重複乙狀結腸鏡檢查一次。經過3~5年隨診發現，18%的人息肉消失，8%的人息肉縮小，70%的人息肉大小無明顯變化，4%的人息肉有所增大，只有2例發生癌變，約佔1%左右。
大腸腺瘤的發生率，多數文獻報告在5%左右。年輕人很少發生，發病率隨年齡而增大，老年人多見，男女差別不大。2／3以上發生在大腸的直腸和乙狀結腸部位。大小爲數毫米至幾釐米。可以單發亦可多發。無任何自覺症狀，部分患者可出現黏液便、血便，有的還伴有大便未盡感或下墜感。
大腸腺瘤的惡變，多與腺瘤的大小有關。大多數腺瘤爲息肉狀腺瘤，生長緩慢，其惡變率隨腺瘤的增大而升高。直徑1釐米以內的腺瘤惡變率不到1%；直徑1.5釐米惡變率爲2%；直徑大於2.5釐米且質硬、充血，或表面潰瘍者，應警惕惡變的可能；直徑在4釐米以上者多數已惡變爲癌。所以，如在腺瘤體積很小時就發現，並及時治療，則有可能除掉後患。老年人應定期體檢，有症狀時須及時去醫院檢查、治療。
摘自《中國老年報》2003.12.23 陳秀花／文