一般以爲，凡是肝臟的脂肪含量超過5%，或顯微鏡下單位面積30%以上的肝細胞有脂肪滴，就是脂肪肝。因爲脂肪肝症狀不典型，絕大多數患者都是在健康體檢時被發現的。其中不少人以爲脂肪肝不痛不癢，能吃能睡，工作、學習、餬口不受什麼影響，仍舊舒愜意服的過日子。一位脂肪肝專科醫生感觸地說：脂肪肝病人就像用溫水煮蛤蟆，慢慢的加熱，暖溫暖和的讓蛤蟆覺得很愜意;等到蛤蟆被煮熟了，它也不知道怎麼死的!這話聽起來很可怕，卻也道出了脂肪肝的特點：病因不顯著，症狀不典型，病人不正視，愈後很不好。
脂肪肝的臨牀表現：
脂肪肝臨牀上分爲兩種，即酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。其致病原因固然不同，但其臨牀表現基本一樣。有些脂肪肝早期患者胃口特別好，面色紅潤，又白又胖，但輕易疲憊、乏力、腹脹、肝區不適或隱痛、噁心、噯氣等，一般很難引起病人的正視。
脂肪肝的病因不消除，脂肪肝就會由輕到重。其發展過程是：單純性脂肪肝—脂肪性肝炎—脂肪性肝纖維化—脂肪性肝硬化—肝細胞癌。最後，泛起腹水、上消化道出血、肝昏迷等嚴峻併發症，危及生命。研究發現，脂脅肝患耆中有7%-30%將泛起肝硬化，肝病相關的死亡率高達11%;脂肪肝性肝硬化變爲肝細胞癌，佔所有肝癌的13%。不外，脂肪肝各個階段由輕到重的人數分佈，呈金寧塔結構排列。到底是誰站在金字塔的上層，乃至站在塔尖上，也就是那個“被煮熟的蛤蟆”?就看你有沒有對脂肪肝採取防治措施了。