近年來，肺癌的發病率呈逐年上升的趨勢，成爲人類健康的一大殺手之一。與其他腫瘤相比，相對較爲清楚，在我們的日常生活中，各種環境的污染、吸菸人羣的增加、職業因素等成爲。
一、吸菸（包括被動吸菸）
紙菸中含有苯並芘等多種致癌物質 。吸菸開始的年齡越早，時間越長，量越大，煙質越劣，發生肺癌的機會也就越多。令人憂心的是，吸菸者不但損害了自己。而且嚴重地污染了家庭、辦公地點和其他公共場所。
二、大氣污染
大氣污染主要的污染源主要來自於各種工業廢氣。比如說熱電廠、煉膠廠、造紙廠、水泥廠、鍊鋼廠、化工廠等排出的各種廢氣。以及各種工業粉塵、汽車尾氣，民用燒煤等。還有另一個值得注意的問題是，食用油在加熱的過程中產生的油煙以及熱油中含有的一些有害物質，均可致癌。
三、職業因素
經過多年的調查研究，目前已公認長期接觸鈾、鐳等放射性物質及其衍化物、致癌性碳氫化合物、砷、鉻、鎳、銅、錫、鐵、煤焦油、瀝青、石油、石棉、芥子氣等物質，均可誘發肺癌。
四、肺部慢性疾病
如肺結核、矽肺、塵肺等可與肺癌並存。這些病例癌腫的發病率高於正常人。此外肺支氣管慢性炎症以及肺纖維疤痕病變，在癒合過程中可能引起鱗狀上皮化生或增生。在此基礎上，部分病例可發展成爲癌腫。
五、人體內在因素
如家族遺傳以及免疫機能降低，代謝活動、內分泌功能失調等也可能對肺癌的發病起一定的促進作用。
六、其他因素
肺部既往疾病，如肺結核、肺炎、慢性支氣管炎、肺氣腫等，但比起上述五方面因素，既往疾病史所發生的作用是較小的。某肺癌高發區居民血內硒的含量偏低。國內外研究證明，一定量的硒對於癌症有抑制與預防作用。