英國的一個哲學家提出，安全期避孕法可能會增加胚胎早期死亡的風險，這在大西洋兩岸引起強烈反響。
露西・博文，倫敦經濟學院的一個哲學家，他在醫學倫理雜誌上發文說，在女人每月最適合懷孕的時間段裏避免性交，通過這種方式避孕，可能會懷上不會繼續發育或植入子宮的死胚。他寫道，如果是這樣，那麼“全球每年數以百萬計用安全期避孕法的人應把他們的成功歸結於大量的胚胎死亡”。
他聲稱，擔心早期胚胎死亡就應該既關心安全期避孕法，也關心其他方式的避孕，及胚胎幹細胞研究。露西・博文的文章馬上激起了美國、英國反墮胎主義者的強烈反應，他們中的很多人是家庭自然避孕法的支持者——曾經叫做安全期避孕法的一個流派。
爭論焦點：安全期避孕和早期胚胎死亡
批評者們的矛頭指向露西・博文在“可能由於性交時間選擇導致的早期胚胎死亡”和“使用避孕導致的胚胎丟失”兩者之間的分析。他們同時也質疑博文的假設：在子宮口着牀的胚胎繼續發育的可能性較小。生育專家認爲，沒有有力的論據支持這個假設，但是也有跡象表明它可能是正確的。
露西・博文用到“安全期避孕法”這個術語，他指的是，算好女人每個月最適合懷孕的時間段，在這個時間段裏避免性交。傳統來說，這個術語的範圍更狹窄，即從女人月經期起，算好日子，預計排卵時間。
家庭自然避孕計劃被廣泛應用，其中包括很多避孕技巧，以幫助女人們預測懷孕期，在這段時間內避免性接觸。這些技巧依賴於身體出現的一些變化，如有無子宮頸黏液、體溫小的變化等，這些變化都在排卵期發生。博文提到，有些夫婦選擇這種方式避孕是因爲他們擔心其他避孕方式，如口服避孕藥，可能只會部分地阻止早期胚胎植入子宮。
卵子變“老”時受精 胚胎丟失的可能性增加
喬治芬・B・斯坦福德和其他批評者也質疑博文的核心假設：胚胎在女人最適合懷孕的時間段之外形成，它發育的可能性較小。生育專家們還說，沒有什麼直接的證據支持這個假設。
科內爾州立大學威爾醫學院婦產科生殖醫學教授羅格爾・G・葛斯頓說，沒有強有力的研究證實“時間”跟懷上一個健康胚胎的可能性相關。但是，他補充說，有很多情況就是這樣。
女人在排卵期有性交，尤其是排卵前2～3天，懷孕的可能性最大。卵子從卵巢裏排出後，只能存活24小時，如果它存活期未受精，可能因爲染色體問題，受精卵繼續發育的可能性較小，葛斯頓說。
他補充說，有證據表明，卵子在逗留期間，控制染色體的細胞核可能會削弱，引起染色體數目減少，將要受精時，也可能增加了不正常的染色體數目。另外，受精卵還有一個最佳着牀期，過了這個時期，受精卵不可能着牀，可能是因爲子宮內膜發生了一些變化。
“生命的早期很脆弱，具有很強的試探性，稍後，它又呈現完全不同的意義和安全性。”羅格爾・G・葛斯頓補充說。
生育專家同時引用艾倫・j・威爾科克斯的著作作爲證據：女人排卵期未懷孕，可能會增加胚胎丟失的風險。
在1998年人類生殖醫學雜誌上發表的一篇文章中，艾倫・j・威爾科克斯說，隨着卵子變“老”，胚胎丟失的可能性增加。
在一封郵件中，艾倫・j・威爾科克斯說：“我們的研究結果還是初步的，懷孕失敗的風險在能懷孕週期的最後一天似乎不是最高的。順理成章地，如果一對夫婦安全期避孕失敗，他們多半在能懷孕的最後的日子而不是早幾天性交。”
在美國婦產科雜誌1995年發表的一項研究中，科學家發現，有流產史的和懷孕距排卵期較長的女人更可能導致胚胎丟失，但是，沒有流產史的女人就不會出現這種情況。