發熱爲兒童最常見的症狀之一，是機體對各種有害刺激的防禦反應，對錫疫系統有重要作用。一般來說，發熱即體溫異常升高，小兒時期正常體溫可波動於一定範圍，短暫的體溫波動，全身情況良好，又無自覺症狀，可不認爲是有病。正常小兒腋下體溫一般爲36-37℃；春秋冬三季平均值上午36。6℃，下午36。7℃，夏季上午36。9℃-36。95℃，下午37℃。當餵奶、飯後、運動、哭鬧、衣被過厚、室溫過高時，可使小兒體溫暫時升高到37。5℃左右，甚至偶達38℃，尤其是新生兒或小嬰兒更易受以上條件影響；相反，若飢餓、低熱量、尤其體弱患兒處於少動狀態或保暖條件不佳則體溫可降爲35℃以上，臨牀上稱體溫過低或體溫不升，應及時採取保暖措施。
測體溫的方法亦影響所測真實體溫數值，如試體溫的時間和條件不同，所測出得體溫數值有差異，如腋表、口表和肛表所測得數值依次相差約0。5℃，即測腋表者最低，肛表者最高，但若固定試表的時間(分別爲5、3、2、分鐘)，則三種試表方法所測得的數值所似。測腋溫應以5分鐘爲準，不宜超過10分鐘以上，過久所測體溫有漸增趨勢。若口腔、肛門內有局部炎症時測得數值較高，而在寒冷環境中用腋表所測得數值可偏低，因此，對可疑發熱的病兒，應認真核對體漸測量的準確性。
發熱可分爲四類熱型(均以腋下體溫爲標準)：①低熱：小於38℃。②中熱：38℃-39℃。③高熱：39℃-41℃。④極熱：大於41℃。小兒年齡越小，體溫調節越差原因是中樞神經功能差，體表現積相對大，皮膚汗腺發育不良，尤其新生兒、早產兒皮下脂肪較薄，肌肉不發達，活動力弱，體溫極易引起波動。由於小兒對發熱的耐受力較好而表現反應不多，如小嬰兒感冒時體溫可突然升高達40℃左右，而小兒表現的一般情況可較好，熱退後恢復亦較快。年長兒體溫較穩定，若體溫突然升高，全身情況較差，往往反映有較長嚴重疾病發生，若發熱2周以上或反覆體溫升高時，則要求家長到醫院認真查明原因，以免引起不良後果。
二、 爲什麼人體可以保持較恆定的體溫？
人體可以保持體溫相對恆定，主要是由於體內有產熱和散熱的內調節系統即物理性和化學性調節，以及採用防禦寒冷或炎熱的措施，如適時更換衣服、使用空調設備、取暖裝置、通風設備等。這種物理性和化學性調節系統，與神經、體液調節系統密切相關，而其中主要是受體溫調節中樞(位於皮質和丘腦下部)的支配。爲了調節產熱和散熱的平衡，新陳代謝和皮膚、呼吸、循環、泌尿及內分泌系統的均參與此種生理活動。年齡幼小，尤其新生兒、發育營養低下者，體溫調節功能較差。
1、 物於性調節 主要是散熱和保溫，可通過以下途徑：①皮膚：皮膚毛細血管的收縮或擴張可以減少或增加皮膚循環流量，而血流量的多少可調節散熱和保溫。汗派對體溫調節起重要作用，出汗可大量散熱，無汗則可保持體內熱量。如天氣炎熱出汗，即汗腺對散熱產生的調節作用。②皮下脂肪：皮下脂肪厚薄對體溫保持頗有影響。消瘦的小兒。，體表現積相對較大皮下脂肪層薄，室溫過低時不易保持正常體溫而致體溫不升。相反新生兒包裹太厚，體溫各升高就明顯，即所謂“包裹綜合症”。③呼吸和心搏頻率代償性增快：可加速散熱。
2、 化學性調節 主要是體內產熱的調節。人體攝入碳水化合物等產熱性營養物質，以氧化產生熱量。此外肌肉運動增強時，代謝活躍，從而產熱亦增加。如小兒哭鬧，運動、餵奶後體溫可有些升高，尤其小嬰兒攝取高蛋白、高熱能飲食後體溫也可升高，而當小兒飢餓時處於低熱能狀態體溫較低三、 發熱有那些原因？
引起發熱的原因可分爲感染與非感染兩方面：
1、 感染性 一般認爲發熱是人體對感染的一種防禦反應，通過發熱而刺激 網狀內皮系統的吞噬作用、抗體形成、增強白細胞內本科活力以及肝臟解毒作用等，以抵抗疾病對人體侵襲，促進康復。但體質虛弱的早產兒，營養不良的患兒，雖有嚴重感染，可無發熱反應，說明防禦力較差。
2、 非感染性 除感染外，下列情況也可引起高熱或低熱：①組織破壞或壞死時，體內蛋白代謝異常增加而產熱過多；或由於蛋白質分解產物可成爲“致熱物質”(致熱原)，如癌腫，白血病、血管內栓塞、燒傷、骨折血腫、胸腔或腹腔血液的吸收，均可引致發熱。②大量失血或失水，可使有效循環量減少而致散熱障礙，因而體溫升高。但如發生循環衰竭，則正常代謝停滯而產熱過少，又可因見體溫過低。③肌肉運動過強如劇烈運動、嚴重驚厥或癲癇大發作後，體溫可升高。一般在下午活動後，正常兒童肛溫可達38℃，並不少見。④體溫調節功能障礙可致發熱，見於體溫中樞尚未完善的弱小嬰兒，顱內損傷(如出血或腫物)的患兒以及中暑的兒童。⑤生物製品如血清、菌苗等均爲高分子異體蛋白也可致發熱。⑥內分泌腺功能異常如甲狀腺或腎上腺皮質功能亢進，也可致體溫增高。
從發熱的病理生理看，發熱是人體防禦疾病和適應內外環境溫度異常的一種代償性反應。若高熱持續過久，使體內調節功能失常，則成爲患兒健康的威脅。高熱的不良影響主要表現在以下幾個方面：①高熱使各種營養素的代謝增加，氧消耗量也大大增加。體溫每升高1℃，基礎代謝率增高13%。高熱時還能影響消化功能主要是降低消化酶活力，可致嬰幼兒腹瀉、脫水，而進一步發生代謝障礙。②由於氧消耗增加，產熱過多，需加速散熱，因而心搏加快，體溫每升高1℃，心搏加速約12次/分，表皮血管擴張，而加重心血管負擔。③高熱可增高顱內壓，每升高1℃，顱內血流量增多8%，使大腦皮質過度興奮，出現煩躁、頭痛或熱驚厥或高度掏出現譫語、昏睡、昏迷等。尤其嬰幼兒多見。④高熱時消化道高分泌減少，消化酶活力降低，胃腸運動緩慢，故有食慾不振、腹脹、便祕等症狀。⑤持續高熱可使人體防禦感染的能力下降，不利於恢復健康。因此，對高熱及極熱應適時採取藥物降溫或物理降溫等措施。
3、 新生兒時期較常見的發熱原因
新生長時期體溫調節功能不完善，產熱與散熱易失去平衡、故體溫容易波動，而且新生兒對高熱耐受力差。常見發熱原因如下：①非感染性發熱：如室溫超過30℃時，可有體溫升高；包裹過厚可致“包裹綜合徵”，此時體溫可達38℃-40℃。人工餵養者牛奶過稠，而水份總入量較少，可致高蛋白脫水熱；有時母乳不足，水入量又過少亦可見脫水熱。脫水熱時體溫甚至可高達39℃-40℃。②感染性發熱：多種細菌(大腸桿菌、骯炎雙球菌、金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、鼠傷寒桿菌及其它沙門氏桿菌等)或多種病毒(腸道或呼吸道病毒)感染均可致高熱；如新生兒敗血症、化腕性腦膜炎、骯炎、及早炎、乳腺炎、新生兒皮下壞疽，新生兒膿皰病、天皰瘡及削脫性皮炎等。但應注意在嚴重全身性感染中毒時亦可不發熱，反而體溫不升。
有些患兒長時間發熱而查不明原因，應及時作詳細的檢查。如有的小兒患了耳源泉性顱內膿腫、骨髓炎或深部隱匿性感四、 小兒發熱的常見疾病
二週以上的體溫升高爲長期發熱。反覆發作或遷延的發熱應首先考慮各種感染如泌尿道感染、中耳感染、肝膽感染、結核感染、風溼熱、腸道病毒所致感染、骨髓炎、肝膿腫、敗血症等。(在新生兒或經過免疫掏治療的患兒，敗血症往往缺乏典型表現，如脾大、中性血細胸增高)以及黴菌病等。幼兒長期發熱可由於神經母細胞瘤引起。
此外，慢性咽炎、扁桃體炎或鼻竇炎往往引起長期低熱，應加註意；在流行地區，應考慮傷寒、副傷寒、布魯氏菌病、瘧疾、血吸蟲病、肺吸蟲病、鉤端螺旋體病，旋毛蟲病等。
長期發熱的少見病應想到結締組織病，如：類風溼病、紅斑狼瘡、皮肌炎，還應考慮血液系統疾病。
五、 小兒高熱降溫方法有哪些？
退熱的方法有藥物退熱和物理降溫兩種方法。常用的退熱藥有阿斯匹林、阿魯片、安乃近、醋氨本分或乙酰氨基酚(撲熱息痛)等。
孩子用退熱藥，不同於成人，要根據年齡、體重決定服用量。撲熱息痛口服每千克重10-15毫克；阿斯匹林口服，每千克體重8-10毫克；阿魯片是阿斯匹林和魯米那的合劑，適合於高熱有驚厥史的孩子，用量：每次每千克體重8-10毫克；安乃近點鼻子，適用於6個月以下的嬰兒，用25%的安乃近稀釋1倍後滴鼻，如2-6個月小兒每次可滴5-10滴。對於高熱持續不退者，也可用中藥紫雪散。最近，常用的退熱藥是“美林”(布洛芬混懸液)，用量0。25-0。5ml/kg/次，6-8小時可重複使用。一般2-3歲用5毫升/次。三歲以下小嬰兒最好用泰諾林(對乙酰氨基酚混懸液)，用量0-3個月用0。4毫升/次，4-11個月用0。8毫升/次，12-23個月用1。2毫升/次，24-36個月用1。6毫升/次。
在服用退熱藥的同時，要給孩子多飲水，幫助其發汗，利尿，排毒。退熱藥用藥間隔不少於4個小時，急於退熱，一次用藥量過大或間隔時間太短，重複用藥可使體溫下降過快，出汗太多，導致虛脫。有些孩子對某些藥物有過敏反應，因此切勿濫用退熱藥。
在家庭中也可用物理降溫方法，其具體方法如下：採用頭部冷敷；用冰帽、冰枕；溫水擦浴、電扇吹風等方法使病兒體溫下降。
1、 冷敷 通過致冷的方法使全身或某一局部的體溫下降。開始時局部血管收縮，繼之擴張，熱量經傳導散發，可達到降溫的目的。一般以頭部冷敷爲最常見。方法：用橡皮布、塑料薄膜製成手掌大小的口袋，裏面裝冰水或細小的冰塊。可將冰塊放入水盒中搖晃，使其磨去棱角。將盛有冰塊的小代放在小兒的額頭、頸部、腋窩、大腿根部，還可能製作成帽狀冰袋戴在小兒頭上，做成枕頭樣放在小兒枕部，或用毛巾在冷水中浸溼後擠幹放在額頭上冷敷，注意冰袋局部冷敷時，不宜持續時間過長，否則可引起局部缺血、缺氧以致凍傷。
2、 電扇吹風 電扇吹風能加速體溫的散發，但不能對準小兒的某一部位吹風，否則會使小兒的某一局部受風。可以用電扇吹偏風或
用搖頭電扇吹風，風力不可太大，時間不可過長，適用於夏季，體質較好、體溫過高的小兒。
3、 環境降溫 在高溫季節，當室內溫度高時，可以在地面上潑涼水，用涼水拖地板，或啓動空調機，加速室內通風，使室溫下降，可利於高熱小兒散熱。小嬰兒還可以採取解開放服或打開包被散熱的方法。
4、 溫水擦浴及溫浴法 溫水可使血管擴張充血，改善血液循環，體內的熱量可通過傳導的方式達到散熱的目的，同時還可以減輕組織缺氧，增加新陳代謝，降低小兒對疼痛的感覺，使組織鬆弛，可解除因肌肉痙攣強直而引起的疼痛。方法是：用32℃-36℃的水(也可用毛試一下，以不燙手爲宜)，將毛巾浸溼後擦試小兒全身皮膚。擦完一遍後可稍停一會，待皮膚上的水分蒸發完再擦第二遍，直到體溫明顯下降。也可採用溫水混合器法將小兒置溫水盆中，水溫以38℃爲宜，用左手臂托住小兒的頭及肩部，要將小兒的頭露出水面，斜臥在貧中，5-10分鐘後將孩子拒出，將身上的水擦乾，用單子包好，半小時後測體溫。
另外，發熱的孩子應臥牀休息，發熱時由於腸道消化功能降低，應多食清淡的流食或半流汁飲食，如：牛奶、雞蛋湯、麪湯等最重要的是多飲水，以利於降溫。
家長還要密切觀察小兒的變化，如果發現孩子在發燒的同時伴有呼吸急促、喘憋、心慌、腹痛、腹瀉、頭痛、嘔吐、尿色改變、全身有疹子，或局部紅、腫、疼等應及時到醫院做進一步診治。
染竈等，無論如何發熱患兒均應仔細他析，到醫院查明病因。