是由細菌感染所致。急性乳腺炎，常在短期內形成膿腫，多由金葡球菌或鏈球菌沿淋巴管入侵所致。
多見於產後2～6周哺乳婦女，尤其是初產婦。病菌一般從乳頭破口或皸裂處侵入，也可直接侵入引起感染。急性乳腺炎的病因除產後全身抗感染能力下降外還有以下兩方面的原因：
淤積的原因有：(1)乳頭髮育不良(過小或內陷)妨礙哺乳;(2)乳汁過多或嬰兒吸乳少以致乳汁不能完全排空;(3)乳管不通影響排乳。
1、通過乳頭皮膚的破損處入侵。初產婦在嬰兒吮吸乳頭時，常有不同程度的皸裂、糜爛或細小潰瘍。給細菌入侵製造方便之門。細菌可經此入口沿淋巴管擴散道乳腺實質，形成感染病竈。
2、通過乳腺導管開口，上行到乳腺小葉，在擴散到乳房間質。
乳汁鬱積：時病因中的重要因素。乳頭的內陷、急性，導管的先天性不通暢，產婦授乳經驗不足，常不能使乳汁得以充分排空，以致乳汁鬱積，爲細菌的繁殖創造條件。
3、機體免疫力下降：產後機體全身及局部免疫力下降也爲感染創造了條件，乳頭部潮溼與溫度的升高，更易造成細菌的感染，免疫力良好者，病變可以停留在輕度炎症或蜂窩織炎期，可以自行吸收。免疫力差者，易致感染擴散，形成膿腫，甚至膿毒血癥。
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