婦女月經期的食養
月經是青春少女的信使。隨着女性青春期的來臨，月經也將涓涓來潮。月經是女性特有的一種生理現象，它象徵着女性的生殖功能已逐步發育成熟。正常發育的女子，一般在１２至１４歲左右月經來潮。月經初潮是女子性成熟的最明顯的標誌，表示其已具備排卵能力即生殖能力。正常育齡婦女除妊娠、哺乳期外，都有較規律的月經週期，通常月經週期一般每隔２８天左右月經來潮一次，３至７天以後乾淨。前人謂此“如月之盈虧，潮之有信”，故民間又稱之爲“月信”或“月水”。中醫認爲，女子月經產生是臟腑、氣血、經絡作用於胞宮的正常生理現象。在生殖功能的成熟中，天癸的產生是一個重要環節。“天癸”的產生必須依賴腎氣的推助，是月經正常來潮的物質基礎。“七七”腎氣漸衰，天癸漸竭，在４９歲左右，月經閉止稱“絕經”或“斷經”。絕經的年齡可因個體差異而相應提早或延遲。
正常情況下，人腦中的腦垂體和下丘腦調節卵巢分泌女性激素，這些激素促使子宮內膜發生變化，產生月經。這一列活動都是在大腦皮層控制下進行的。在月經期，體內的雌激素和孕激素水平突然下降，子宮內膜剝離壞死和脫落，也會引起人體的一系列不適反應，如乳脹，腰痠，腹部隱痛，腹瀉或便祕，疲乏，嗜睡，畏寒，工作、學習效率低下，情緒變壞等，這些都是正常反應。與此同時，月經期機體的免疫功能下降，因而容易遭受外界不良因素的影響而發生各種疾病。月經期以後是增生期，在月經週期的第 ５至１４天這時卵泡逐漸生長髮育，分泌雌激素，子宮內膜修復增生，機能逐漸恢復至平衡狀態，月經期出現的一系列不適反應逐漸消失，工作、學習效率進入良好狀態。到月經前期，在月經週期的２５至２８天，雌激素和孕激素又復低下，月經期的反應再次出現，周而復始直至絕經期。
月經是一個生理過程的反映，月經期經血的多少，經血色澤的深淺，有無血塊和特殊的臭氣，月經週期是否規則等都與機體的陰陽寒熱相關。經血多者屬虛；血塊多者屬瘀；顏色深音內熱重，經血色淺爲血虛；有臭氣者溼熱重。因此月經不僅是女性性週期的一種表現，也是婦女健康狀況的重要標誌之一。月經既是下丘腦-垂體-卵巢間的功能表現，也是全身功能狀況的反映。神經系統及內分泌器官的功能紊亂，可影響下丘腦-垂體-卵巢軸的功能失調而發生月經病；月經病亦可引起機體其他器官的功能障礙，出現貧血、不孕、肥胖等症。中醫對此也有非常精闢的論述，認爲月經病由於鬱怒憂思，過食辛辣寒涼之物，經期忽視攝生，感受風寒、溼邪或其他病邪等，導致氣血不調，臟腑功能失職，衝任二脈受損。月經與人的整體相關，機體的功能狀況又可影響月經週期，因此僅在月經期加強保健是不夠的，而要在整個月經週期中注意衛生保健，避免各種不利因素的影響。
在月經期要避免劇烈活動和過冷過強的刺激，這在食品選擇上尤爲重要。由於食品的性味對月經的影響很大，在月經期加強食養是保障婦女健康，杜絕月經病產生的重要途徑。中醫認爲酸性食物有收斂、固澀的特性，經期多食酸性食物易使血管收斂，血液澀滯，不利於經血的暢行和排出，會使經量減少，經行不暢甚則痛經。故經期應少吃醋與醋爲調料的酸辣菜、泡菜和李子、青梅、檸檬、芒果等酸性食品。月經期還要注意忌食寒涼之物，“血得寒則凝”，“寒主收引”。凡是冷飲、冰凍飲料、冰鎮酒類和生拌冷菜等，如拌黃瓜、拌涼粉、拌蘿蔔等都會因其低溫的物理特性而使血管收縮，血液滯凝，使經血瘀阻，排泄不暢而致腹痛。盛夏季節，不少女性都有進食冷飲的嗜好，在月經期多吃冷飲，會刺激胃粘膜，使胃腸血管痙攣，消化液分泌減少，影響消化吸收功能甚至可引起腹痛、腹瀉等消化功能紊亂的症狀。突然的寒冷刺激會使經期明顯充血的盆腔內血管痙攣，反應性地引起子宮收縮，從而發生痛經和停經等，故經期及經期前後忌食之。月經期也應忌食辛辣辛溫的熱性食品，血得熱則妄行，經期食用熱性食品可引起月經過多、經期先行、崩漏、血色鮮紅，甚則出現貧血。故經期不宜食用辣椒、咖喱、狗肉、羊肉、大蒜、韭菜以及各種酒類。熱性食物與酒類飲食後會擴張血管，盆腔充血加重，對有炎症及痛經者，可使其病情加重。應補充富含膠原蛋白的食物，高蛋白質的食物，少吃生冷的食物。
月經期間注意保暖，避免着涼，即使在盛夏期間，也不能貪涼。經期不宜長時間吹風扇，尤其在晚間不可吹着風扇睡。夏日，人熟睡時毛孔張開，猛吹涼風易得傷風感冒，婦女經期還會產生經血少、停經等月經紊亂症狀。月經期婦女還不宜露天夜宿，不宜游泳和洗冷水澡，不宜坐臥涼地板和下水田勞動。月經期間子宮內膜脫落，官腔表面敞着瘡口，陰道內有自我保護作用的粘液被經血沖淡，陰道殺滅或抑制細菌的作用減弱，防禦功能降低。經期子宮頸口微微張口，游泳，洗澡（坐浴），病菌容易入侵，發生生殖器官感染。坐臥涼地板和下水田勞動，身體受潮受寒受雨淋，容易誘發筋骨關節痠痛，引起腰腿痛、月經稀少、痛經、停經等婦科疾患。