可發生於任何年齡，在婦女的各個時期：幼年期、青春期、更年期和老年期都有報道，但50歲前後的更年期者居多，病程長短不一，長者可達數十年。
外陰白斑多見於中年或絕經後的婦女。病位在小陰脣和大陰脣的內側、陰蒂及其包皮、會陰等處，不累及陰道和肛周。初起外陰即紅腫瘙癢，以後皮膚逐漸變白，病變皮膚呈不規則的白色斑塊，雙側多不對稱。開始外陰常不萎縮，但變白的皮膚增厚、粗糙而脆，抓後易皸裂，引起局部疼痛。外陰白色病變的確切分類取決於外陰組織病理檢查，並應與白癲風(身體其它部位也可出現)等疾病相區別。外陰白斑的病因還不清楚，中醫認爲本病屬中醫“陰癢”、“陰痛”等範疇。多由肝經部熱、灼血傷津引起，或由肝腎陰虛、精枯血燥所致，或由氣血虧虛、失於榮養而成;過去認爲是一種癌前期病變，主張手術切除，但術後仍會復發。現在發現，外陰白斑的癌變率僅爲2%，所以多主張非手術治療。