經期是女性的一個特殊時期，在飲食方面應注意忌食生冷。中醫認爲：血得熱則行，得寒則滯。中醫所指生冷並不單指冷飲，還包括寒涼性食物，如梨、荸薺、菱角、冬瓜、芥藍、大麻仁等，這些食物大多有清熱解毒、滋陰降火的功效，在平時食用，都是有益於人體的，但在月經期過量食用，不僅妨礙消化，還可能損傷人體陽氣，導致內寒產生，寒凝滯，可使經血運行不暢，造成經血過少，甚至痛經，因此即使在夏季，經期也不宜吃生冷食物，而應以溫熱、易消化吸收食物爲宜。
苦瓜是夏季的清涼小餐，具有清熱祛暑、明目解毒、利尿涼血等功效，對熱病煩渴、中暑、痢疾、目赤、癰腫丹毒、惡瘡等有食療作用。但是苦瓜性寒，而女性月經期正處於失血狀態，抵抗力降低，特別是虛寒體質、有寒性痛經的女性，易導致氣血凝滯、經血排出不暢，因此有此類症狀的女性經期前後不宜吃苦瓜。