西醫學把痛經分爲原發性痛經和繼發性痛經。前者又稱功能性痛經，指生殖器官無明顯器質性病變，多見於青年婦女；後者多繼發於生殖器官的某些器質性病變，如子宮內膜異位症、子宮腺肌症、子宮肌瘤
西醫學把痛經的原因分爲原發性痛經和繼發性痛經。前者又稱功能性痛經，指生殖器官無明顯器質性病變，多見於青年婦女；後者多繼發於生殖器官的某些器質性病變，如子宮內膜異位症、子宮腺肌症、子宮肌瘤、慢性盆腔炎、盆腔淤血癥、子宮頸口粘連或狹窄等。
“少女的痛經，絕大多數是原發性的痛經”，從中醫學的角度看，遭受了生冷寒涼，喝了冰水或冰飲料，經期淋雨，包括感冒等引起寒凝血淤，都會引起痛經；南方天氣溼熱，吃了溼熱的東西，比如多食蝦蟹、芒果和荔枝等熱性食物，也會導致氣滯血淤，引起痛經；學習和工作壓力過大，心情壓抑，同樣會痛經。