神經衰弱是指大腦由於長期的情緒緊張和精神壓力，從而產生精神活動能力的減弱，其主要特徵是精神易興奮和腦力易疲勞，睡眠障礙，頭痛等，伴有各種軀體不適等症狀，病程遷延，症狀時輕時重，病情波動與社會心理因素有關。
從臨牀表現看，神經衰弱症狀大體可歸納如下：
（1）腦力易興奮。如無論工作、學習均易引起興奮，表現回憶和聯想增多，控制不住，致使不易專心作一件事，同時患者也有軀體不適或特別敏感，對強光、噪聲均感到厭煩，稍不如意則暴怒，易與人吵架等，易激惹，事後又後悔。
（2）腦力易疲乏。特別是用腦易疲乏，如看書、學習稍久，則感頭脹、頭昏、頭痛，同時注意力不能集中，看書不易掌握中心內容，難以持久，記憶差。久而久之，感覺肢體無力，懶於出去活動，工作、學習效率降低，往往有力不從心之感。
（3）頭痛。爲脹痛或緊張性頭痛，多無固定部位，一般可以耐受，偶然可伴有噁心，但無嘔吐。看書、學習時頭痛加劇，如情緒鬆弛，充分休息，頭痛可明顯減輕，同時伴有頭部壓迫感或緊箍感。
（4）睡眠障礙。多爲入睡困難，難以熟睡或早醒，醒後不易再睡，感到不解乏，常訴夢多，且因惡夢而苦惱，並認爲夢多而影響睡眠的不足。
（5）植物神經功能紊亂。可出現心動過速，多汗，肢端發冷，厭食，便祕或腹瀉，尿頻，月經不調，遺精，早泄或陽痿等。
人們有一種誤解，誤以爲加強體育鍛煉，增強了體質就可以治癒神經衰弱。其實不然。有一位患者，剛進大學他就有了神經衰弱，當時的醫生給他開了一方，要他堅持鍛鍊身體；他信了，四年來，持之以恆每天都要花近二個小時的時間鍛鍊身體，結果事與願違，神經衰弱不僅沒有緩解，反而更易疲勞，脾氣越來越躁，連頭髮也掉得差不多了。
神經衰弱最佳治療方法之一：站樁養生 “神經衰弱的本質是興奮強於抑制，人的自律機能受到損傷，因此治癒神經衰弱必須從緩解緊張、克服焦慮、改善睡眠，調和機體功能入手。一般來說，練氣功是可以達到這個目的的。以前你可能是操練的方法不對頭，這自然不能怨你，主要責任在氣功師，文化層次太低。至於跑步、打球，若作爲調節人的生活情趣，可取。若作爲主要治療手段則錯了，因爲跑步、打球使整個機體興奮，大腦也難免不興奮，對治癒神經衰弱是不利的。”