素有“癌王”之稱的胰腺癌，奪走了世界著名男高音歌唱家帕瓦羅蒂的生命。胰臟癌是癌症中最致命的一種，對它的描述往往離不開難發現、高死亡率以及治療效果差。
郝純毅博士介紹說，胰腺癌早期發現率國內僅爲5%～7%，基本沒有明顯症狀，也被稱爲“悄然無聲的腫瘤”，一經發現多是中晚期。隨着腫瘤生長，患者會出現腹部不適、食慾減退、噁心嘔吐等症狀。但很遺憾這些症狀容易與其他疾病混淆，很少有胰腺癌患者能在早期得到根治。
爲此，提醒說，防胰腺癌要牢記三大症狀：一是厭食，消化不良及體重連續下降；二是腹部不適或疼痛，約半數患者以腹痛爲首發症狀，約20％的患者腹痛放射到背部、左肩部，疼痛在仰臥時加劇，坐立、彎腰時疼痛減輕；三是黃疸，表現爲皮膚及鞏膜發黃。
胰臟癌的治療效果差、高死亡率也是其他癌症不能比的。目前，手術治療胰臟癌效果最好，但僅有10%的患者有機會進行手術，即便進行手術其複發率、死亡率仍很高，5年生存率不足5%。
帕瓦羅蒂此前也接受了手術根治，但僅一年時間他體重驟降90公斤，從原來160公斤瘦到70公斤。事實上，大多數惡性腫瘤病人的體重減輕是漸進性的，如果手術後體重驟降說明病情已進展到晚期，腫瘤很可能出現轉移。
目前，胰腺癌的治療依據病期、病情不同可採用手術、放療、化療及生物靶向治療等。其中，手術分爲胰十二指腸切除術、胰體尾切除術和全胰腺切除術等；放、化療則是以改善生活質量和延長生存期爲主要目的。