人的大腦中有個“泉眼”，能夠不斷地分泌腦脊液，“我們的大腦就是泡在腦脊液中。”腦脊液在大腦中能夠形成自我循環，每天有新的腦脊液不斷涌出，又不斷 地被吸收。因爲各種原因造成腦脊液存量增加，就會形成腦積水。目前腦積水的發病率大約爲千分之一。姚主任說，造成腦積水的原因很多，有可能是寶寶在胎兒時 期先天發育異常，或者是在嬰兒時期出現顱內感染、出血或腫瘤，也可能找不到原因。大約80%的腦積水孩子是出生後因爲腦炎、寄生蟲、外傷或者腫瘤引起的。
“我見過的最大腦積水患兒的頭圍達到了90釐米，孩子也就2歲，頭重的都擡不起來。”姚紅新說，大頭娃娃不僅外觀上和正常兒童不一樣，由於腦內的積液壓 迫腦組織，還會影響孩子的生長髮育，“也就是說頭雖大但不聰明，生長髮育落後於同齡孩子。”腦積水如果積極治療，效果會很好，“很多積極治療的輕度腦積水 孩子智商甚至高於普通人，所以腦積水非常有治療意義。”隨着醫學的發展，目前產前B超已經能發現一些腦積水的胎兒，準媽媽懷孕22周後如果B超發現胎兒腦 結構有問題，可以做個胎兒核磁檢查。目前可以做胎兒核磁，“家長不必擔心，核磁對胎兒是沒有輻射的。”姚紅新說，腦積水治療首 先要明確病因，“如果是腫瘤引起的，切除腫瘤腦積水也就消失了。”還有一些需要做分流術，就是把顱內多餘的水通過一根皮下管子引到腹腔等處吸收，定期換管 就可以。