食道癌發展到了晚期，無論採取的哪種治療方法，都需要防治併發症的產生，因爲食道癌的併發症多見於晚期患者，而臨牀上有相當數量的晚期食道癌病人都是死於併發症。以下是一些的常見併發症症狀情況：
食道癌患者極易出現嘔血、便血癥狀，這主要有腫瘤潰破引起的；因癌細胞轉移及可能引起聲帶麻痹，聲音嘶啞；由於腫瘤進一步轉移壓迫和侵犯到氣管、支氣管，引起氣急和刺激性乾咳；癌細胞侵犯到膈神經、迷走神經、臂叢神經等，會引起膈肌麻痹、心率加速、手臂痠痛異常；如果腫瘤壓迫到上腔靜脈，極易引起上腔靜脈壓迫綜合症；轉移到肺部，腦部，肝臟等人體重要器官，會引起黃疸，腹水，肝功能衰竭，呼吸困難，甚至出現昏迷等嚴重併發症。
另外，如果晚期潰瘍型食道癌出現嚴重細胞潰爛而引起穿孔，就會出現不同的併發症。穿通氣管引起食管氣管瘻，容易引起飲食咳嗽併發症，如果穿入縱膈可引起縱膈炎，發生胸悶、胸痛、咳嗽、發熱、心率加快，白細胞高升等症狀。如果穿入到肺部，極易引起肺膿瘍，出現高熱、咳嗽、咯膿痰等；穿通主動脈，引起食道主動脈瘻，引起大出血導致死亡。因此，早期診斷治療非常關鍵，一旦出現以上併發症，那就是食道癌晚期，很少能通過手術、化療和放療治癒，只能從不同程度上延長患者生存期限，提高其生活質量。
總之，在瞭解了這些食道癌晚期併發症狀情況之後，就需要醫護人員、患者及家屬時刻提高警惕，注意觀察，一旦發現有以上症狀表現時要及早進行診治。