在臨牀上，乙肝兩對半檢測內容包括表面抗原(HbsAg)、表面抗體、e抗原(HBeAg)、e抗體以及核心抗體。其中表面抗原、e抗原和核心抗體呈陽性爲乙肝大三陽，表面抗原、e抗體和核心抗體呈陽性爲乙肝小三陽 。
很多乙肝小三陽患者認爲乙肝小三陽比乙肝大三陽病情輕，不需要管它，這是不對的。因爲乙肝大三陽和乙肝小三陽與病情輕重無關，只能反映出乙肝病毒有沒有傳染性以及傳染性有多強，而且有些乙肝小三陽比乙肝大三陽更難治療。
對乙肝小三陽患者可分爲兩種類型，一種是非活動性HbsAg(即表面抗原)攜帶者，另一種是HBeAg(即e抗原)陰性慢性乙肝。非活動性HbsAg(即表面抗原)攜帶者中，70%～80%是傳統意義上的“乙肝攜帶者”，病毒基本上是靜止的，其中大部分不會發展成肝炎患者。相比之下，後者就“陰險”得多。HBeAg陰性慢性乙肝患者佔了乙肝患者的40%～50%，發病比較隱匿，肝炎症狀輕或者無症狀，其抗病毒治療效果比大三陽患者差，並且更容易復發。臨牀研究發現，乙肝小三陽中的HBeAg陰性乙肝較大三陽病情更嚴重。在肝臟炎症嚴重者中，前者佔了58.1%，明顯高於後者的46.0%。在肝纖維化嚴重者中，HBeAg陰性乙肝佔了45.3%，遠高於大三陽患者所佔的27.9%。也就是說，HBeAg陰性慢性乙肝雖然披着小三陽的外衣，但它對患者的損害甚至遠大於大三陽。
總之，乙肝小三陽患者最好到正規醫院做個檢查，看看自己到底屬於哪個類型。如果確認是HBeAg陰性乙肝，一定要注意經常檢查肝功能並做B超，B超是創傷最小、最便宜的發現肝硬化的檢查手段。