就目前而言，究竟爲什麼會形成胃癌還不是非常清楚，其徵兆也沒有什麼特異性。換句話說，在剛開始時沒有什麼特別的自覺症狀，所以非常容易被忽略掉。如果仔細分辨，下列情況可能與胃癌有關：
一、胃部糟糟：也就是胃部有輕微灼熱感，就好像肚子有點餓一樣，但又不是真正餓。有時像是消化不良一樣，肚子不太舒服或有點上腹部疼痛。有時會有輕微反胃或噁心、腹脹、打嗝等。
二、飲食口味改變：原本喜歡吃的東西忽然不喜歡或沒有胃口，原來可以吃很多的東西變得不想吃。
三、倦怠，下痢，出血：常感全身倦怠，有段時間拉肚子，甚至大便帶血時，就要特別注意。
四、嚴重貧血，體重下降很多：此時多半已有胃出血現象，因爲持續出血，營養吸收不良而導致貧血與體重減輕。
五、吞嚥困難，吃下去就嘔吐或可在腹部摸到腫塊：如果有吞嚥困難(東西吞不下去)，表示腫瘤長在胃的入口賁門處；吃下東西就嘔吐時，表示腫瘤長在胃的出口幽門處，這時癌細胞多半已深入胃部的肌肉層、漿膜層，甚至轉移到其他器官，情況已經惡化，大事不妙了。