是一種腦組織細胞數目減少而引起的腦神經功能失調的疾病。是指各種原因所引起的腦組織結構體積縮小，腦實質減少，腦重量減輕，細胞數目減少，腦回變平，腦溝增寬增深，腦室、腦池和蛛網膜下腔擴大。並有輕度膠質增生及腦動脈不同程度退行性病變，是一種慢性進行性疾病，主要表現爲記憶力減退，情緒不穩，思維能力減退，注意力不能集中，嚴重時發展爲癡呆，終至智力喪失爲其臨牀特徵。
病名的由來：“腦萎縮”原是西醫的病名，影像CT或MR檢查時，可發現腦組織體積減少、腦室擴大。中醫原來沒這種提法，一般納入癡呆、健忘、眩暈、震顫、失眠、癲證、鬱症等病症範疇。由於近年來患者數量猛增，也慣用了“腦萎縮”一詞
用神經幹細胞移植分化的神經元補充減少的腦細胞，恢復神經的正常功能，改善大腦認知功能障礙和各種減退的功能，爲腦萎縮患者的康復提供了保障，改善了腦萎縮患者的生活質量。
共有30多例腦萎縮患者接受了神經幹細胞治療，85%的患者大腦萎縮現象和小腦功能失調症狀都有所改善，有些病人報告症狀無改善是因爲期望值過高。有患者接受第二療程治療後和第一療程情況相差不多，但是進行性小腦萎縮的復發頻率卻降低很多，這也是比較難得的改善方面。