急性腎盂腎炎是腎盂和腎實質的急性細菌性炎症。致病菌主要爲大腸桿菌和其他腸桿菌，如副大腸桿菌、變形桿菌、糞鏈球菌、葡萄球菌、產鹼桿菌、綠膿桿菌等。極少數爲真菌、病毒、原蟲等致病菌。多由尿道進入膀胱，上行感染經輸尿管達腎，或由血行感染播散到腎。女性的發病率高於男性數倍。女性在兒童期、新婚期、妊娠期和老年時更易發生。尿路梗阻、膀胱輸尿管返流及尿瀦留等情況可以造成繼發性腎盂腎炎。
急性腎盂腎炎時腎腫大及水腫、質地較軟。表面散在大小不等的膿腫，呈黃色或黃白色，周圍有紫紅色充血帶環繞。病竈廣泛而嚴重者，可使部分腎單位功能喪失，可病變遷延、反覆發作成爲慢性。
二、臨牀表現
1.症狀和體徵：典型的急性腎盂腎炎起病急驟，臨牀表現爲發作性的寒戰，發熱、腰背痛(肋脊角處有明顯的叩擊痛)，通常還伴有腹部絞痛、噁心、嘔吐、尿痛、尿頻和夜尿增多。可發生於任何年齡段，但以育齡婦女最多見，主要有下列症狀。
⑴一般症狀：高熱、寒戰，體溫多在38～39℃，也可高達40℃。熱型不一，一般呈弛張型，也可呈間歇或稽留型。伴頭痛、全身痠痛，熱退時可有大汗等。
⑵泌尿系症狀：患者有腰痛，多爲鈍痛或痠痛，程度不一，少數有腹部絞痛，沿輸尿管向膀胱方向放射；體檢時在上輸尿管點(腹直肌外線與臍平線交叉點)或肋腰點(腰大肌外緣與十二肋交叉點)有壓痛，腎區叩痛陽性。患者常有尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激症狀，在上行性感染時，可先於全身症狀出現。
⑶胃腸道症狀：可有食慾不振、噁心、嘔吐，個別患者可有中上腹或全腹疼痛。
⑷菌血症和膿毒血癥：雖然有症狀的急性腎盂腎炎患者，在其疾病過程中都可併發菌血症，但這種菌血症與更爲嚴重的革蘭陰性膿毒血癥(即補體、凝血和激肽系統的激活所致的感染性休克，DIC或兩者同時出現)無明顯的相關。
⑸休克和DIC：當腎盂腎炎出現休克或DIC時，必須排除尿路梗阻的可能。其中尤爲重要的一種情況是與急性腎乳頭壞死相關的梗阻性腎病，它可由腎乳頭的脫落而造成輸尿管梗阻。如果糖尿病病人出現嚴重的腎盂腎炎或菌血症，尤其是病人對治療反應差時，應高度懷疑併發腎乳頭壞死的可能。
⑹兒童患者：兒童患者的泌尿系症狀常不明顯，起病時除高熱等全身症狀外，常有驚厥、抽搐發作。2歲以下小兒如出現發熱、嘔吐、非特異性的腹部不適或不好動，可能是急性腎盂腎炎；個別唯一有意義的證據可能是不好動。UTI佔其發熱性疾病的10%左右；對於年齡較大的小兒，其臨牀表現與成人較爲相似。當小兒反覆出現遺尿時，常常提示與腎內感染相關。
2.併發症：如果急性腎盂腎炎診斷、治療及時，則很少出現併發症。併發於有潛在腎臟病或尿路畸形的急性腎盂腎炎的預後相對較差，而且致病菌常有耐藥性，如不去除腎結石，尤其是合併感染的結石，否則腎盂腎炎難以控制。併發於尿路梗阻的感染也很難治癒，常演變爲慢性過程，並可導致菌血症。
急性腎盂腎炎最嚴重的併發症是中毒性休克。產氣型腎盂腎炎是一種很少見但可致命的腎盂腎炎，通常見於糖尿病患者，由致病菌(常是大腸桿菌的某一菌株)釋放氣體進入感染組織所致。
在得到充分治療後，又無其他腎臟疾病或尿路畸形，急性腎盂腎炎通常可痊癒，並不引起腎臟瘢痕或持續性腎臟損害，相反在腎臟未完全發育成熟的嬰幼兒，尤其是併發於腎臟疾病或尿路畸形的急性腎盂腎炎，常引起持續腎臟損害和瘢痕。
三、醫技檢查
1.實驗室檢查
⑴尿常規：膿尿（每高倍視野≥5個白細胞）爲其特徵性改變，若平均每高倍視野中有0－3個白細胞，而個別視野中可見成堆白細胞，仍有診斷意義。
⑵尿的細菌學檢查：尿細胞培養及菌落計數是確診的重要指標。目前多采用新鮮清潔中段尿培養法。
⑶其它檢查：尿沉渣抗體包裹細菌檢查，陽性時有助診斷，膀胱炎爲陽性，有鑑別診斷價值。X線及腎盂造影檢查可瞭解尿路系統有無結石、梗阻、畸形、腎下垂等情況。
2.X線檢查：腹部平片可因腎周圍膿腫而腎外形不清。靜脈尿路造影可發現腎盞顯影延緩和腎盂顯影減弱。可顯示尿路梗阻、腎或輸尿管畸形、結石、異物、腫瘤等原發病變。
3.CT檢查：患側腎外形腫大，並可見楔形強化降低區。從集合系統向腎包膜放射，病竈可單發或多發。
4.B超檢查：顯示腎皮質髓質境界不清，並有比正常回聲偏低的區域，還可確定有無梗阻、結石等。
四、診斷依據
1.尿中抗體包裹細菌檢查陽性者，多爲腎盂腎炎。陰性者多爲膀胱炎；
2.膀胱滅菌後的尿標本細菌培養陽性者爲腎盂腎炎，陰性者多爲膀胱炎；
3.參考臨牀症狀，有發熱（＞38℃）或腰痛，腎區叩擊痛或尿中有白細胞管型者，多爲腎盂腎炎；
4.經治療症狀消失後，六週內復發者多爲腎盂腎炎，或經單劑量抗菌藥治療無效或復發者多爲腎盂腎炎。
5.診斷：急性腎盂腎炎一般有典型症狀和尿液異常發現，診斷不難。如僅有高熱而尿路症狀不明顯者，應與各種發熱性疾病相鑑別。腹痛、腰痛明顯者要與膽囊炎、闌尾炎、盆腔炎、腎周膿腫等鑑別，一般經多次小便檢查後即能明確診斷。
五、容易誤診的疾病
1.發熱性疾病：當急性腎盂腎炎的全身感染症狀突出而尿路局部症狀不明顯時，易與發熱性疾患如瘧疾、傷寒、敗血症等相混淆，誤診病例約佔40%。但是，若能詳細詢問病史，尤其注意顯著的寒戰與脊肋角的叩擊痛往往提示本病的可能性。通過尿沉渣與細菌學檢查，鑑別不難。
2.腹部器官炎症：有些急性腎盂腎炎可無尿路局部症狀，而表現爲腹痛、噁心、嘔吐、發熱、白細胞增高等，易誤診爲急性胃腸炎 闌尾炎及女性附件炎等。
3.Fits-Hhagh-Curts綜合徵(FHCS)：該病患者的特徵是淋菌性輸卵管炎合併肝周圍炎。後來發現沙眼衣原體感染也會出現同樣症狀，目前把盆腔炎性疾患伴發的肝周圍炎稱爲FHCS。生育年齡婦女，先有婦科症狀、然後出現右上腹疼、在肝、膽、胰檢查無異常時，應將本綜合徵與右側腎盂腎炎相鑑別，尿細菌學檢查有助於二者的鑑別。
六、治療原則
1.一般治療：臥牀休息，多飲水，勤排尿。高熱時予以退熱，頭痛、腰痛明顯時給予止痛。
2.鹼化尿液：口服碳酸氫鈉1.0，每日3次，能減輕膀胱刺激症狀。
3.抗菌治療
⑴輕型急性腎盂腎炎：採用2周療程，複方磺胺甲f唑，每次2片，每日2次；或氧氟沙星每次0.2g，每日2次。一般用藥72小時即顯效，如未顯效，應按藥物敏感試驗結果換藥。
⑵較嚴重的急性腎盂腎炎：發熱＞38.5℃、白細胞升高等全身感染中毒症狀較明顯者宜靜脈注射抗菌藥物。在未有藥敏結果前，可用環丙沙星0.2g，每12小時1次，必要時可改用或加用頭孢噻肟2g，每8小時1次。靜脈用藥至患者退熱72小時後，可改用口服有效抗生素，完成2周療程。若72小時療效欠佳，根據藥敏報告改用敏感的抗生素治療2周。
⑶重症急性腎盂腎炎：均有寒戰、高熱、血白細胞顯著升高、核左移等嚴重全身感染中毒症狀。在未能獲得藥敏結果前，可選用以下抗菌藥聯合治療：①半合成的廣譜青黴素：如哌拉西林3g，每6小時靜脈滴注1次；②氨基糖苷類抗生素：如妥布黴素1mg/kg，每8小時靜脈滴注1次；③第3代頭孢菌素類：如頭孢哌酮鈉2g，每8小時靜脈滴注1次。患者退熱72小時後，可改用口服有效抗生素，完成2周療程。
⑷糾正尿液引流不暢。
七、預後和預防
1.預後：在很大程度上取決於患者是否有導致發病的易感因素和是否給予及時、有效地治療有關。若無明顯的易感因素，急性期易被治癒，如有明顯的易感因素，急性期則難以治癒，且常常反覆發作影響腎功能而預後不良。適當的治療和密切的隨訪觀察也可改善預後。
2.預防：主要是預防致病菌感染尿路，具體方法如下：
⑴堅持每天多飲水，勤排尿，以沖洗膀胱和尿道。避免細菌在尿路繁殖，這是最簡便又有效的措施。
⑵注意陰部清潔，以減少尿道口的細菌羣，必要時可用新黴素或呋喃旦啶油膏塗於尿道口旁黏膜或會陰部皮膚，以減少上行性再發感染。
⑶儘量避免使用尿路器械，必要時應嚴格無菌操作。
⑷反覆發作的腎盂腎炎婦女，應每晚服一個劑量的抗菌藥預防，可任選複方新諾明、呋喃旦啶、阿莫西林或頭孢拉啶等藥物中一種，如無不良反應，可用至1年以上。如發病與房事有關，於性生活後宜立即排尿，並服一個劑量的抗生素，也可減少腎盂腎炎的再發。