手淫對身心健康的影響在性別上有着顯着的差異。一般來說，適度手淫對男子而言沒有什麼損害，對緩解性緊張還較有益處;但未婚女子手淫，即使不經常也可能造成程度不同的危害而頻繁又強烈的手淫則會引起多種不良後果，最突出的後患就是導致。
據有關調查表明，近年來少女手淫的發生率呈明顯上升的趨勢，這與一些手淫無害的宣傳有一定關係、也與社會風氣趨於開放且許多媒體中性出現過多有關，結果是女性不孕症的發生率也同時增高。
生殖系統感染是不育的重要根源，也是女子手淫的苦果之一。
手淫誤區：未婚女子陰道防衛功能尚不十分健全，陰道黏膜比較脆弱，在異物的刺激下容易發生充血水腫及黏膜損傷，從而爲病菌侵入大開方便之門。如果手淫工具不衛生，那就更易發生感染。如有的女子喜歡用果蔬進行手淫，其上的農藥或病菌對陰道黏膜會造成嚴重損傷，甚至導致農藥中毒。有些女子喜歡用圓滑的玻璃製品作手淫工具，結果玻璃破裂嵌入陰道，引起陰道外傷乃至大出血。更多的女子會用手指進行手淫，手指因接觸多種物品難免帶有許多病菌，尤其是指甲縫中藏垢帶菌，後患無窮。
疾病的產生：上述的種種不潔手淫，往往容易導致發生、、以及輸卵管炎嚴重者還可以導致腹膜炎、敗血症等反覆的炎性破壞，輸卵管內膜及肌層均可導致創傷如瘢痕形成、黏膜纖毛壞死最終會導致輸卵管的梗阻及蠕動功能障礙，婚後可嚴重影響卵子、精子的運行及受精卵着牀，導致不孕或宮外孕。經常手淫的未婚女子，盆腔閼血綜合徵、等病症的發生率也相當高。手淫造成的心理障礙，也可造成不育;有些女子由於頻繁手淫，身體罹患疾病，加上婚後性生活難以獲得理想的效果，結果思想負擔重，有的人還可發生性冷淡;給生育增添了許多困難。