在男性青少年中，手淫是普遍發生的行爲，女性也有手淫者，不過數量不多。正因爲如此，一般的醫學書籍和刊物中涉及女性手淫的問題比較少。但其實，手淫對女性的危害是很大的。
近年由於性科學知識的普及，才使人們對性自慰，尤其是男性性自慰的種種疑慮和困惑得以解除。而遺憾的是人們對女性性自慰問題還知之甚少，充滿迷津，甚至有些女性爲此還背上了沉重的思想包袱。
女性手淫對心理的影響也是十分嚴重的。衆所周知，男性性自慰是一種較爲普遍的現象。然而女性也有手淫行爲嗎？有過手淫行爲的女性有多少？過去人們一直把手淫看做似乎是比性交更加“淫蕩”的事情，因而調查材料極爲少見。
據國外報道，在女性中有自慰行爲者佔58%。據國內報道，在女中學生中有自慰行爲者佔4.7%，在女大學生中佔16.5%，在城市已婚女性中佔12.2%，在農村已婚女性中佔10.5%。儘管這個數字可能有些保守，但足以說明女性自慰並非個別，而是一種較爲普遍存在的生理現象。從字面上看，手淫必須要通過手，但事實上要想達到性高潮卻不一定非要通過手。
比如可以用雙腿交叉擠壓生殖器，這在女孩子中間很常見。還有滑滑梯、騎木馬、坐板凳角，在傢俱的突出部位來回摩擦等刺激生殖器的行爲，也是手淫的一種；甚至有人藉助工具，例如用髮夾、圓珠筆、體溫計、香蕉等物品塞進尿道或陰道內進行刺激，這是可能發生危險、有損健康的手淫。
手淫使女性產生自卑感，覺得自己下流、罪惡，沒有勇氣與朋友往來，使性格變得孤僻。當知道手淫的危害後，心裏充滿恐懼、懊悔、羞恥等，又使女性失去原來的活潑，導致神經衰弱、記憶力減退、失眠，甚至會引起神經不正常。
頻繁手淫容易引起性器官和盆腔器官的充血，尤其多見的是女子盆腔瘀血，引起如月經失調、痛經、生殖器炎等許多不適症狀。給女性留下肉體上的病痛。科學的認識已經取得一致：如同男性一樣，女性手淫也是一種帶有自慰性質的生理現象。
如前所述，對男性來說“精滿則溢”，性發育成熟的男性，如果沒有規律的性生活使心理上、生理上的性能量得到正常發泄，也會通過手淫或夢遺等性行爲方式進行發泄，這種生理行爲無可非議。
對女性來說，特別是一個性發育成熟的女性，用手觸摸和刺激性器官引起快感，這是正常的生理反應，這時由於正常的性生理和性心理衝動，女性把手淫作爲一種自慰的方式不足爲怪。因此女性自慰只要不是習以爲常，不應視爲病態或淫蕩行爲，偶爾爲之無須爲此自責，憂心忡忡，內疚不已。
女子手淫，還會影響婚後的正常性生活，使正常的性生活不易出現情慾高潮。這是因爲女子手淫是靠手指或其他物品，對陰道進行粗暴的強烈刺激來滿足性慾的，這就無形中提高了性器官對性刺激的要求，正常性生活時容易出現性冷淡。
有些少女養成了手淫的習慣，但又不瞭解手淫究竟是怎麼回事，有時遇到像月經往後拖，甚至兩個月來一次，以及白帶增加，顏色發黃，還有難聞的氣味等症狀時，就會自己去找醫學書看。看到有些書上寫，手淫會引起痛經、生殖器官炎症，以致影響生育時，心裏十分害怕，並影響到心理上的改變，不願參加集體活動，飯量比平時減少，人也消瘦了，還經常一個人發呆。因此，女性一定要戒除手淫的惡習。