（本文曾經發表在《父母》雜誌，並收錄在《讓孩子做主——母乳媽媽育兒手記》書中）
作者：小巫
經常聽到一些媽媽抱怨，孩子夜裏總要醒來幾次吃奶，弄得自己疲憊不堪。有些媽媽擔心這樣下去，會影響寶寶的睡眠。也有些媽媽十分厭煩夜間被寶寶吵醒，乾脆地問：“怎樣才能改掉這個壞毛病？”在這些媽媽心目中，讓孩子睡一整夜覺不醒來，是最理想的狀態。
這種情況之所以成爲問題，源頭恐怕在人工餵養那裏。是啊，吃奶粉的孩子一旦夜裏醒來，做父母的就要睡眼惺忪地去沏奶粉、熱奶瓶，一邊等着奶粉升溫（或降溫），一邊要哄住因不耐煩而哇哇大哭的小人兒，一邊還要注意自己別困得扶不住奶瓶或者把孩子摔了。因此，餵奶粉的父母都巴不得孩子一覺睡到大天亮。
幸運的是，餵母乳的媽媽就不必有這樣的麻煩和負擔。嬰兒的睡眠迥異於成年人，沒有一個孩子能夠睡一整夜不醒。越小的孩子就越需要成年人的輔助入睡，而這種輔助最簡便的方法就是餵母乳。
有關夜間哺乳，可以分幾個階段來看：
1、 嬰兒出生後頭幾個月裏，由於生長迅猛，夜裏起碼要起來一次吃奶。很早的一項研究表明，即使10個月大的嬰兒，對於母乳的汲取也有25%是在夜間。另外，如果夜裏間隔五六個小時不餵奶，母親的乳房會因漲奶而腫脹，到了早晨再喂時，寶寶會叼不住奶頭。而且這樣也會引起乳汁分泌量的下降。
對付嬰兒夜間哺乳需求的一個妙方就是學會躺着餵奶。有些媽媽在一開始可能不大習慣，需要嘗試各種不同的臥姿，背後多墊幾個枕頭。一旦找到適合自己的姿勢，一天中起碼有8個小時做母親的辛勞就被大大緩解了。寶寶夜裏醒來時，把他抱到媽媽的牀上來，一邊喂他，一邊母子一同重入夢鄉。
有些媽媽可能擔心自己會壓着孩子，其實這種擔心是多餘的。諸多母親的經驗以及調查研究表明，健康正常的嬰兒會在不適時向母親發出信號，母親也會開發自身的第六感官，在睡眠中保證寶寶的安全不受侵害。
2、 一般在寶寶6~10個月之間，媽媽的產假就會結束，需要重返職場。這個時期的嬰兒，已經結束純母乳餵養階段，在六個月左右開始添加輔食。但是母乳仍然是寶寶最主要的營養來源，有能力和條件的母親，應該將母乳擠出來，交給白天的看護人餵給孩子。這個時期，也最容易出現寶寶在夜間頻繁醒來吃奶。
可能不少媽媽都遇見過這樣的情況：下班回家後，看護人很得意地向你彙報，“這孩子可乖啦，上午一覺睡三個小時，下午一覺睡四個小時，一點兒麻煩也沒有。”但是入夜之後，麻煩來了，寶寶一夜醒七八回，要吃你的奶。本來上班就很辛苦，夜裏也不得安寧。這是爲什麼呢？
原來，寶寶是在故意將白天黑夜睡顛倒了，把他珍貴的清醒時間留到夜裏跟媽媽親熱的時候。你可能覺得這很煩，但是要記住，嬰兒所做的一切都有原因，你的寶寶不是成心跟你過不去，而是在告訴你：“媽媽，我要更多跟你在一起的時間！”
解決這個問題的最佳方法就是，和寶寶同牀而眠，享受和寶寶親密無間的夜晚。你會發現，寶寶醒來的次數很快就減少了，而且即使醒來，你也不用費什麼勁就能滿足他的需求。夜間的哺乳對於保持乳汁分泌量來說十分重要，因爲你白天一整天都不在家，喂不着孩子，乳汁產量會因此下降。
千萬不要因爲怕夜裏餵奶而採取斷奶這個辦法，因爲你白天已經沒有和寶寶親密接觸的時間了，再不餵奶，就更失去建立牢固親情關係的大好機會。不用擔心夜間哺乳會影響你的睡眠，其實恰恰相反，你奶中含有天然的催眠成分，有利於寶寶的睡眠，同時，夜間哺乳提高你體內有鎮靜作用的荷爾蒙水平，你也會更加放鬆。真可謂一箭雙鵰。
3、 世界衛生組織、國際母乳會、聯合國兒童基金會以及美國衛生部，都提倡母乳餵養到兩歲。在一歲多到兩歲之間，母乳餵養對於孩子來說，情感和心理的功用要大於以前。有些孩子喜歡夜裏長時間“賴”在媽媽奶頭上，有些孩子不是因爲飢餓，也一夜要起來多次吃奶。
我們先要理解孩子這樣做的原因：從他生命起始到現在，你的寶寶已經習慣了這樣一個規律——在他無論因爲什麼（飢餓、乾渴、孤獨、焦慮、長牙等等）而煩躁時，得到安撫的形式是媽媽的奶頭。其實你也習慣了，只要寶寶一醒，你就會把奶頭送到他嘴裏。也許他只是需要幾分鐘來安定下來，重新入睡。
解決這個問題的辦法，首先是要適當增加寶寶白天的進食量。大一些的寶寶，有時白天忙於玩耍，忘記吃奶吃飯。到了夜裏才感到肚子餓，媽媽的乳房又是24小時都開張的小吃店，隨時都可以補夜宵。寶寶需要知道：白天是吃飯玩耍的時間，夜裏是休息睡覺的時間。
其次是要寶寶學會，夜間生活除了吃奶之外還有別的花樣。不要寶寶一醒就給他奶頭，而是採用一些其他安撫方法，比如抱着他、拍他、唱催眠曲等等，同時也可以讓他觸摸到媽媽的乳房，獲取一些安全感。也可以試着讓爸爸來安撫寶寶，要讓寶寶明白，“奶奶”（或者其他寶寶對乳房的暱稱）在夜裏也要睡覺的。一般孩子到了一歲半左右，都會明白這個道理。
總之，如果你聽說別人家的孩子已經開始睡整夜覺，而你自己的孩子還要夜裏起來吃奶時，不要馬上覺得自己的情況不如別人，而是先問自己這樣一個問題：“孩子睡整夜覺對我來說很重要嗎？”最重要的，其實是寶寶的滿足和快樂，是你能夠滿足他白天以及夜晚的需求。對於一個嬰兒來說，太陽升起和落下沒有什麼區別，他對於母親的需要在白天和夜晚都是一樣的。做母親是一件24小時的工作，沒有上下班之分。
附：寶寶夜間頻繁醒來的各種原因
有些寶寶是因爲飢餓，有些因爲個性使然，也有些是因爲正在經歷某個成長階段的關鍵時刻。但是令寶寶夜間醒來，還有很多其他原因：
1、身體方面的不適：
*出牙的痛苦在夜間尤爲明顯；
*過溼或糞便污染的尿片——大多數孩子在撒尿時會醒來；
*穿的睡衣不舒服，皮膚對某種纖維過敏；
*鼻子堵了——尤其小嬰兒，尚不會用嘴呼吸；
*感覺太熱或者太冷。
2、環境方面的原因：
*溫度和溼度忽高忽低；
*空氣中含有令寶寶煩躁或過敏的成分，比如煙味、爽身粉、油漆味、香水味、植物、粉塵，等等；
*牀單太涼；
*不熟悉的聲音。
3、隱藏的病理原因：
*感冒；
*耳朵發炎；
*胃食管迴流；
*發燒；
*過敏以及由其引起的腸胃不適；
*尿路感染；
*蟯蟲。