女性內生殖器及其周圍的結締組織、盆腔腹膜發生炎症時，稱爲盆腔炎。
中醫認爲，該病是因稟賦不足，攝生不慎，陰戶不潔或勞倦過度所致。常見症狀爲一側或兩側小腹疼痛、墜脹、腰痛、帶下量多、月經失調、性交痛、經期發熱等。
慢性盆腔炎包括子宮內膜炎，輸卵管炎，卵巢炎，盆腔腹膜炎及盆腔結締組織炎等。此種疾病可侷限於某一部分或幾個部分同時發炎。
盆腔炎分急性和慢性兩種，急性盆腔炎是較爲嚴重的婦科疾病，多在產後、手術後、流產後由病菌感染或經期不注意衛生以及鄰近器官疾病（闌尾炎等）蔓延所致；慢性盆腔炎多爲急性盆腔炎治療不及時所致。慢性盆腔炎急性發作時，嚴重可發展爲慢性腹膜炎、敗血症，甚至中毒性休克。
兩者的臨牀表現不一，急性盆腔炎多有高熱、畏寒、下腹劇疼及壓痛。慢性盆腔炎多有下腹持續疼痛，腰痠痛、月經失調、白帶增多、尿急、尿頻、排尿困難、食慾不佳、發熱、頭痛等症狀，小腹兩側有條索狀腫物硬結，並伴有不孕症。
急性盆腔炎多爲需氧菌與厭氧菌的混合感染，引起急性盆腔炎的主要病因有：1）產後或流產後感染2）宮腔內手術操作後感染3）經期衛生不良4）鄰近器官的炎症直接蔓延5）慢性盆腔炎的急性發作等。
慢性盆腔炎常爲急性盆腔治療不徹底，或患者體質較差，病程遷延所致，但也有的婦女並沒有急性盆腔炎的過程，而直接表現爲慢性盆腔炎。慢性盆腔炎病情較頑固，當機體抵抗力較差時，可急性發作。
慢性盆腔炎主要臨牀表現
主要有：1）全身症狀多不明顯，有時可有低熱，易感疲勞。病程時間較長，部分患者可有神經衰弱症狀。2）慢性炎症形成的瘢痕粘連以及盆腔充血，可引起下腹部墜脹、疼痛及腰骶部痠痛，常在勞累、性交、月經前後加劇。3）由於盆腔瘀血，患者可有月經增多，卵巢功能損害可有月經失調，輸卵管粘連阻塞時可致不孕。
慢性盆腔炎的發病率爲什麼較高？
盆腔炎尤其是慢性盆腔炎是非常常見的 婦科病。在我國，由於個人衛生條件以及醫療條件的限制，或在婦科小手術和計劃生育(相關諮詢 相關內容)手術中無菌操作觀念淡漠，加之廣泛應用宮內節育器時患者不注意個人衛生等原因，使盆腔炎的發病率很高。隨着對外交流的日益頻繁，性病在我國的發病率呈逐年升高趨勢，因此而引起的盆腔炎也在增多。這種情況在性意識淡薄，性生活混亂以致性病高發的地區更加明顯。