腰椎病的症狀是腰痛及腿部放射性疼痛。但由於髓核突出的部位、大小、椎管管徑、病理特點、機體狀態及 個體敏感性等不同，臨牀表現也有一定差異。
一腰痛：95%以上的腰椎病患者有此症狀。患者自覺腰部持續性鈍痛，平臥位減輕，站立則加劇，一般情況下尚可忍受，腰部可適度活動或慢步行走，另一種爲突發的腰部痙攣樣劇痛，難以忍受，需臥牀位息，嚴重影響生活和工作。
二下肢放射痛：80%患者出現此症，常在腰痛減輕或消失後出現。表現爲由腰部至大腿及小腿後側的放射性刺激或麻木感，直達足底部。重者可爲由腰至足部的電擊樣劇痛，且多伴有麻木感。疼痛輕者可行走，呈跛行狀態；重者需臥牀休息，喜歡屈腰、屈髖、屈膝位。
三下肢麻木、冷感及間歇性跛行：下肢麻木多與疼痛伴發，少數患者可表現爲單純麻木，有少數患者自覺下肢發冷、發涼。主要是因爲椎管內的交感神經纖維受到刺激所至。間歇性跛行的產生機理及臨牀表現與腰椎管狹窄相似，主要是由於髓核突出的情況下可出現繼發性腰椎管狹窄症的病理和生理學症狀。
四馬尾神經症狀：主要見於中央型髓核脫出症，臨牀上較少見。可出現會陰部麻木、刺痛，大小便功能障礙。女性可出現尿失禁，男性可出現陽萎。嚴重者可出現大小便失控及雙下肢不全性癱瘓。