股骨頭壞死的病因一方面屬非創傷性的，如長期或大量應用糖皮質激素佔43％；長期酗酒；減壓病（潛水、飛行人員在高壓情況下，股骨頭局部血供變差，而致缺血壞死）；另外高血壓、糖尿病、動脈硬化、肥胖症、痛風、放射治療後，也易造成股骨頭壞死。另一方面屬創傷性的，由於髖部外傷後，股骨頭或股骨頸骨折、髖關節脫位，均可造成股骨頭局部缺血，進一步發展爲壞死。
股骨頭壞死可發生於任何年齡，但以31—60歲最多，無性別差異，開始多表現爲髖關節或其周圍關節的隱痛、鈍痛，負重活動後加重，進一步發展可導致髖關節的功能障礙，嚴重影響患者的生活質量和勞動能力，若治療不及時，還可導致終身殘疾。
股骨頭壞死的治療效果與病情輕重、發現早晚、病程分期有很大關係，病變發現越早，病情越輕，治療效果就越好，因此股骨頭壞死應做到早期診斷和早期治療。股骨頭壞死早期主要表現爲病髖痠疼，疼痛行走時明顯，病髖活動不受限制。此時應該及時到骨科門診就診，拍攝髖部X光片。此期X光片股骨頭影像可以正常或表現爲局部高密度影。爲了明確診斷，必要時可以做同位素骨顯像和髖部的核磁共振（MRI)，以便早期發現股骨頭壞死，不延誤早期診斷與治療的時機。
股骨頭壞死的早期治療主要以保守治療爲主。首先應該扶拐，減少病髖的負重；同時服用一些促進骨癒合的藥物，來促進骨生長，增加骨密度，恢復血運，加速壞死骨的修復。其他如鑽孔減壓，介入治療，體外衝擊波治療，帶血管蒂骨瓣植入均有一定效果，但不能根治。晚期治療以關節置換爲主。