所謂感冒其實就是急性病毒性鼻-鼻竇炎，是由上呼吸道病毒感染引起的鼻腔鼻竇粘膜的急性炎性疾病。常在人體疲勞受涼等抵抗力降低或鼻粘膜的防卸功能遭到破壞時而發病。病毒的感染又加重了人體免疫力的下降，繼而引起寄居於鼻部和咽部的致病細菌增生，形成繼發感染。
急性鼻-鼻竇炎的症狀常分爲三個階段：
1.前驅期：約1~2天，多表現爲一般性的全身酸困，鼻及鼻咽部發幹灼熱，鼻乾燥。
2. 急性期：約2-7天，鼻塞加重，鼻涕增多，噴嚏，說話呈閉塞性鼻音，嗅覺減退。鼻腔內充滿粘液性或粘膿性鼻涕，後爲黃色膿樣。同時可伴有發熱、頭脹、頭痛等。
3. 末期（恢復期）：鼻塞逐漸減輕，膿涕也減少，機體免疫力逐漸恢復，則數日後可自愈。感冒的主要傳播途徑是飛沫直接吸入，所以具有一定傳染性的，在患病期間，注意休息與適當隔離。耳鼻喉科李曉豔
過敏性鼻炎，是鼻腔粘膜對吸入空氣中的某些成分高度敏感所致。它的症狀與感冒很相似，但一日內可多次發作;不發作時，則完全正常。過敏性鼻炎的發作有時與季節密切相關，也有常年性發病的，具有打噴嚏（每日連續三個以上），流清涕和鼻粘膜腫脹3個主要臨牀表現。變應性鼻炎屬於特應性變應性疾病，發病的條件是具有環境和遺傳兩種因素，而且環境因素可能更具有重要性。所以說變應性鼻炎具有遺傳性，但發病的更重要原因可能是其所處環境的影響。
另有些兒童系特異性變應性體質（即過敏性體質），在遇到過敏性物質時，機體的變態反應導致鼻腔、鼻竇黏膜的水腫，影響引流，也會導致病毒和細菌感染而致炎症的發生或加重。急、慢性兒童鼻-鼻竇炎患者大多都有流涕、咳嗽的症狀，另外急性患者還有發熱、疼痛不適，慢性患者大多有鼻塞、張口呼吸現象，少數會罹患中耳炎。有些家長髮現小孩子感冒後鼻塞、膿涕時，一味給予消炎藥、滴鼻藥，並不能有效緩解，原因在於兒童鼻-鼻竇炎的治療有別於成年人，按成人治療鼻炎的方式並不能照搬於兒童。
對於兒童急性鼻-鼻竇炎伴有嚴重併發症或化膿者，可以靜脈應用抗生素，對於症狀嚴重的但是未產生併發症者可以口服抗生素。對於過敏體質的患兒抗組胺類藥如開瑞坦也是常選藥物，可有效控制過敏症狀。鼻腔沖洗和鼻用糖皮質激素也是有效的緩解方法，有的家長對於給兒童應用激素特別忌諱，認爲小小孩子就用激素，會產生終身影響；但是局部應用激素，尤其是第二、三代鼻用激素（如內舒拿鼻用噴劑）已經證明不會對兒童的生長髮育等產生長期不利影響。