食管癌一般來說是指一種發生在食道中的癌病變，食道癌早期明顯症狀爲吞嚥不暢，有異物感，嚴重者吞嚥時感覺到針刺般的疼痛。中國人常說“民以食爲天”，所以說日常飲食是每個人的必經過程，但是一旦染上食管癌，享受美食也將成爲一種折磨。那麼，什麼因素容易引起食管癌呢?袁教授爲大家羅列出以下五類高危人羣。
第一：長期飲食習慣不良
袁教授稱，食管癌首先肯定跟飲食相關。的確一些不好的飲食習慣很容易成爲食管癌發生的誘因。例如，喜歡吃含易導致癌變的亞硝胺類醃製酸菜食物或者是吃黴變食物。最常見的就是喜進燙食者，尤其是火鍋、功夫茶等。這些食物中存在着的致癌隱患通常是不可見的，往往只有等發生後纔會感受到其危害。不是說不能吃，只是在瞭解了其對食道的危害後希望可以均衡飲食，預防疾病。
第二：長期吸菸、嗜酒者
根據多年門診得出，患上該病的人羣以年齡在45-65之間的中老年者居多。而據調查顯示，在我國男性的併發率要高於女性。針對以上兩點，袁教授認爲這和大部分男性有長期吸菸、嗜酒的習慣相關。這種生活中的不良嗜好不會在短期內表現出危害，可是久而久之病症就會慢慢涌現。
第三：具有家族病症者
除了不良的生活習慣和飲食習慣帶來危機之外，家族遺傳也是食管癌的病發原因之一。據調查顯示，在一個家族內，食管癌可在同一代或連續2-3代內發生。目前認爲這種疾病並非具有直接遺傳性，不過也存在不少家族聚集的傾向，家族中有人患食道癌，他的子女患食道癌的機會比一般人可多幾倍。
第四：被其他病變感染
另外，食道癌的病發還與其他疾病的病變有關。例如，患有前期病變和癌前疾患的人羣，前病變有食道上皮增生，重度增生更是嚴重。除此以外，患有賁門失弛緩症、食道裂孔疝、食道憩室、食道化學燒灼傷和胼胝症等都容易引起食道癌的發生。所以，一旦感到吞嚥困難，飲食疼痛時，就要及時至院檢查。
第五：術後復發者
食管癌的手術後也不一定就是完全的安全期，袁教授說，一些術後患者，其癌竈周圍有廣泛的上皮細胞增生轉變，即癌前期病變。術後復發，往往都是這些上皮增生病竈在致癌因素的作用下產生癌變。所以，術後患者也屬於高危人羣，應定期檢查。目前來說，選用類似三聯平衡療法中醫輔助治療效果較好。