大腸癌的病因尚未明確，下列因素可能與其發病有關。
1、飲食因素
大腸癌的發病情況在不同國家、不同地區差異很大，一般認爲高脂食譜與食物纖維不足是主要發病原因。高脂肪飲食，特別是含有飽和脂肪酸的飲食，食用後使腸內的膽酸、膽固醇量增加，在腸道細菌的作用下，此兩者的代謝產物可能爲大腸癌的致病物質。食物纖維（如纖維素、果膠、半纖維、木質素等）能稀釋腸內殘留物，增加糞便量，使糞從腸道排空加快，減少致癌物質與大腸粘膜接觸的機會，故進食富含纖維的食物可減少大腸癌的發病機會。
2、結腸息肉
據統計，結腸息肉者大腸癌的發病率高出無結腸息肉者約5倍。結腸息肉主要爲管狀腺瘤與乳頭狀腺瘤（亦稱絨毛狀腺瘤）。組織病理學證實，結腸腺瘤可癌變，尤其是後者的癌變率可達40%-50%，家族性多發性結腸息肉病，癌變發生率更高。
3、慢性大腸炎症
潰瘍性結腸炎的大腸癌發生率高於正常人羣5-10倍，慢性細菌性痢疾、慢性阿米巴腸病以及克羅恩病發生大腸癌者比同齡正常人羣高。在炎症增生的過程中，常可形成炎性息肉，進而發生癌變，但所需時間較長，比結腸息肉的大腸癌發生率略低。
4、其他因素
亞硝胺類化合物，可能是大腸癌的致病因素之一。女性生殖系癌症經放射治療後，常引起放射性直腸結炎，少數可發生癌變。慢性血吸蟲病，因腸壁蟲卵沉積與毒素刺激，可能導致腸粘膜慢性潰瘍、上皮增生、炎性息肉形成，進而引起癌變。
瞭解了大腸癌的致病因素之後，就要針對病因進行治療，臨牀上常用於治療大腸癌的方法有手術、放化療和細胞免疫治療等，專家表示，大腸癌如果不及時治療，會給患者帶來很大的痛苦，傳統的手術、放化療聯合細胞免疫治療是治療大腸癌的最好的方法，細胞免疫治療可以有效清除術後殘餘病竈，防止復發和轉移，提升機體免疫力，加快機體的恢復。
另外，大腸癌在臨牀上有一定的治療難度，建議患者積極的配合醫院治療，同時做好日常保健，和心理調護工作，這樣治療效果會更好。