人到了老年，牙齒出現鬆動那是正常的現象。但有一些年輕人，卻發現自己也有牙齒鬆動的跡象，甚至到最後出現了牙齒缺損。從牙齒的結構上說，牙根和牙槽骨之間有千萬根彈性纖維牽拉着。這些纖維在醫學上被稱爲牙周膜。
在正常的情況下，牙齒可以有一定限度的輕微鬆動，這種鬆動多半在咀嚼食物時纔會產生，醫生在用器械去搖動牙齒時，可以發現牙齒有一毫米範圍內的搖動度，這屬於生理性運動，對牙齒來說，有一定的保護作用。
而牙齒出現鬆動的原因可以歸納爲以下幾點：
1、牙周病所引起的牙齒鬆動。牙周膜長期受到慢性的炎性刺激，使牙周膜纖維逐漸變性破壞。當這些支持牙齒的牙周組織逐漸破壞後，牙齒就會產生鬆動現象。
2、急性根尖周炎，頜骨骨髓炎、頜骨內腫瘤均可引起病牙的牙齒鬆動。一些能影響牙齦和牙周支持組織的疾病，如壞死性牙齦炎、維生素缺乏症、糖尿病等，也可出現牙齒的鬆動。
3、牙齒遭到撞傷、跌傷或過度咬傷，都能使牙齒髮生搖動。這是因爲外來過大的力量使牙周膜受了傷，牙齒與牙周膜之間的彈性纖維受到損害，使牙齒髮生鬆動。
4、牙周變性可以引起多數牙齒鬆動。牙周變性多發生在青年人，是由於牙周組織發生退行性改變，牙周纖維破壞、牙槽骨吸收，造成牙齒鬆動並且移位。
牙周變性所引起的牙齒鬆動最先發生在上下前牙和第一磨牙，由於牙齒移位，原來排列整齊的牙齒變稀，上前牙向外突出、牙齒之間產生縫隙。牙周變性在臨牀上雖然比較少見，但危害很大，往往可使年輕人早期喪失全口牙齒，應引起注意。