人體器官中，腎臟猶如下水道，具有清除排泄的能力。當腎臟出現病變時，人體對一些物質的清除能力就會下降。腎臟病病人常常合併一些代謝的紊亂，如氨基酸成份的異常、糖耐量異常等，因此患者需要在飲食的結構和食量上做出調整。
慢性腎臟病病人的味覺常常會發生改變，因此他們對食物的喜好也可能發生改變，且由於慢性腎臟病病人常常會合並感染、炎症、心腦血管疾病而導致營養不良，因此他們需要合理的營養和飲食管理。
研究表明，高蛋白飲食可增高腎臟血流量和灌注壓，加重腎臟損害。降低蛋白飲食可以延緩腎臟病的進展。腎臟損害後，身體內堆積的物質或代謝異常所產生的物質本身對腎臟病的進展產生很大影響，如尿酸可以造成腎臟的損害，血壓增高可以加重腎臟的損害，減少這些物質的堆積需要病人進行飲食的控制和管理。
慢性腎臟病病人的飲食控制是一個必要的但是也是很艱鉅的任務，改變長期養成的生活方式很難，但不改變的話疾病只會越來越差，生活質量也越來越差。改變了生活方式，疾病的進展就可能得到控制，而且生活方式的調整是一個適應過程，適應了再加上疾病控制住了，病人的生活質量將不是降低而是提高了。
當然，除了飲食上的控制，也需要用一些藥物加以控制。健脾益腎顆粒、腎炎片、額魏酸哌嗪片等可以用於治療腎炎、慢性腎炎，具有利水消腫的作用，患者可以通過諮詢醫生並且根據自身的症狀選擇適合自己的藥物進行服用。