肝病惡性程度較高，發展迅速，若治療不及時或方案選擇不當，有的生存時間僅爲半年。
通過對肝癌患者進行問卷調查，發現此類患者僥倖、焦慮、恐懼、抑鬱、絕望等心理髮生率很高，嚴重影響病情發展。因此，及時把握患者的心理變化，不失時機地對患者實施針對性的心理治療，對減輕患者心理上的痛苦，提高其生存期質量尤顯重要。
情緒特點 肝癌患者的心理狀態存在個體差異，這取決於年齡、文化程度、家庭經濟狀況和對疾病的認知程度等因素。40～50歲易產生僥倖（75%）、焦慮（58%）心理，50～60歲以上的老年患者心理固執、猜疑，不易合作，易激動，具有自卑、失落感，部分患者出現抑鬱（53.8%），部分則表現爲憤怒（44.4%）。不同文化程度與心理狀態的變化具有密切關係，文化程度越高，心理素質及承受能力越強。家庭經濟狀況對心理狀態具有重大影響，經濟條件比較好，心理負擔相對少一些。對疾病的認知程度對心理狀態影響也較大，如果對疾病有較深的認識能減輕恐懼感，反之則對治療缺乏信心。
不少患者死於恐懼！ 在談癌色變的今天，肝癌給人帶來的不僅是身體的折磨，也是心理沉重負擔。很多患者不能忍受這種痛苦，出現各種劣性情緒，最終失去了生活的信心與勇氣。一些死於肝癌者，與其說死於疾病，不如說是被肝癌嚇死的！我們就碰到過近十例這樣的事。
肝癌患者的整個治療、康復過程中，心理因素所發揮的積極影響，是其他治療方法所無法取代的。目前一致的認識是惡劣的情緒可降低機體的免疫功能，從而減弱免疫系統識別、消滅癌細胞的作用；相反，良好的心理情緒，可以提高和平衡機體的免疫功能，不但可以防止惡性腫瘤的發生，同時還可以使已經出現的腫瘤處於自限狀態，最終有利於機體免疫功能消滅它，這就是心理因素強大的物質作用。因此，良好的精神心理狀態有助於抗擊肝癌，這已是人類的共識。
實際上，無論患有什麼樣的疾病，最可怕的並不是疾病本身，而是患者對於疾病的恐懼和沮喪，使他們完全失掉了生活的勇氣。應該明確地認識到，一旦患了肝癌，着急、悲傷、憂鬱於事無補，只會加重病情。而採取積極、主動、坦然處之的態度，儘量保持良好的精神狀態，堅定康復的信念，對於穩定和改善病情，提高其生存質量，延長生存期是十分有益的。
兩個環節切入，改變錯誤認知 肝癌患者心理干預的首要關鍵是認知療法。通過改變患者錯誤的舊觀點，引導患者正確認識肝癌，使其認識到肝癌並非不可戰勝。並進一步幫助其意識到肝癌也只是一種“慢性病”，從而樹立起積極治療和戰勝肝癌，努力康復的信心。
由於對肝癌的錯誤認識，社會上根深蒂固。一提到肝癌，人們往往馬上想到“癌中之王”，結果就是必死無疑！因此，要卓有成效地改變患者錯誤認識，絕非易事；也不是輕描淡寫就能實現的。我們的經驗是從兩個環節切入：一是理論的深入分析，二是康復實例的有效示範。
理論深入分析：何以失敗？ 必須承認：肝癌的機理非常複雜。對肝癌患者中文化層次較高者，你不客觀告訴他，他也會從其他途徑知曉。這時，你倒很被動。鑑此，對這類患者，我們常擇時與他及家屬作比較深入的討論分析，不迴避問題。我們常這樣告訴患者：
肝癌的確非常複雜，複發率及死亡率都比較高。這是因爲一方面，肝內不斷增大的腫塊對生命構成了威脅，必須有效地加以清除或抑制；而西醫學的手術、介入、化療、射頻、γ刀等治療方法儘管對局部腫塊有一定的抑制作用，可不同程度減輕癌腫負荷。但這些療法本身難以避免的創傷性或副作用，又重創了肝臟，常使肝進一步受損；以致肝內轉移復發頻繁，不斷復發；從而不斷用創傷性療法抑殺，又不斷加重肝的損傷，導致惡性循環。而這正是今天肝癌治療棘手，後期常無計可施，終致治療失敗的主要原因之一。另一方面，原發性肝癌患者又大多伴有肝硬化或嚴重肝損的病理基礎。這些，又是肝癌反覆復發的“溫牀”。
如何破解？ 然後，我們會明確指出：肝癌治療必須打破這個惡性循環。肝癌治療需要用藥，包括需要用各種治療方法，但又不能多用藥（特別是有可能傷肝的藥）、亂用藥，各種療法一起上。中醫與西醫的治療思路都須做出調整，應更加強調兩者揚長避短，有效整合。
接着，我們常告訴患者我們的經驗：
西醫抗癌治其標；中醫保肝防復發，求其本 充分利用中西醫學的不同優勢，有效整合，揚長避短。早中期患者，先借助西醫療法，重在抑殺癌腫，減輕肝內癌負荷；同時佐以中藥保肝護肝，減毒增效。一旦西醫創傷性治療告一段落，即以中醫零毒抑瘤爲主，配合辨證施治，既溫和地清掃殘餘癌細胞，又有效地保肝、抗病毒，阻斷肝臟損壞進程，防止新的癌竈出現。一旦出現新病竈，仍以西醫療法作局部性腫瘤治療；而重點還在於零毒抑瘤，保肝護肝，逆轉肝硬化或纖維化進程，減少新病竈出現的可能性。經2～3年調治後，常能獲得既有效消除肝內病竈，又從根本上改善肝的質地與功能，從根本上避免肝癌復發轉移之惡果。
我們並會進一步分析指出：
在原發性肝癌的治療中，中醫零毒抑瘤主要體現在手術、化療、放療等傳統治療的全過程。術前運用零毒抑瘤可控制肝腫瘤的進一步發展，爲手術提供機會和提高手術的切除率；對個別失去手術可能的患者，可起到姑息性治療，甚至爲手術切除創造條件。術後能增加體質，加速創傷的癒合，以利於術後綜合治療的進行。在化療期間以及化療間歇期的治療真空時，減少肝癌的轉移與復發。同時，它具有明確的保肝功效，常可使肝硬化發生一定程度的逆轉，大幅度減少肝內復發可能性。與介入及各種微創療法的配合，也能提高療效，改善生存質量。
同時讓他明確知曉：這些不僅是經驗之談，也已爲幾百例成功康復的患者診療經歷所證實。
這樣，理論分析基本完成。當然，上述分析不一定能一次完成，有時，需要多次，反反覆覆，患者才能真正知曉和接受。
實例示範，更爲重要 我們臨牀有大量的肝癌康復了5年、10年、15年以上的患友。有的當時還十分麻煩，有的也復發多次，有的沒法用手術、介入等法，有的很年輕，來勢很兇，也僅依賴中醫藥爲主的方法康復了。總之，巧妙安排一下，讓他們相互認識，交流一下，新患者自然可以從康復的患者中得到啓發和衆多教益，從而改變認識的。
60年代開的刀，今天還活着！ 其實，吳孟超教授是肝癌患者都熟悉的權威名字，他是個外科大夫，國家科技獎獲得者，他對中醫藥在肝癌康復中的重要意義有着獨特而深刻的認識。他曾說過，他60年代給一個肝癌患者開過刀，40多年來這些患者一直借中藥康復至今。告訴他們這些實例，也常有激勵意義。
理論分析加實例示範，是肝癌患者認知治療的兩大響應環節；而錯誤認識的有效糾正，則對肝癌患者的治療及康復，意義重大。
轉移注意焦點 肝癌患者接受治療早期，常因內心恐懼，故特別注意檢查指標變化。並可因此而念念不忘，自我不能放鬆。其實，作爲一個臨牀規律，肝癌患者在治療初的一二年內，各項指標波動，包括影像學檢查常出現這問題、那問題，是必然之事。這時，迴避無益於解決患者內心的民恐懼；視而不見，患者會認爲你不負責任。正確的對策是：一方面事先告知，肝癌的有效控制，常須2～3年時間，這期間可能會有些波動，這是規律，不必太在意；另一方面，不要經常在患者面前談論疾病感受或指標問題。有時，指標有些偏頗，應善於打“馬虎眼”，甚至可以“以假替真”，總之，不宜激起患者過分關心和持續的焦慮不安。
設法巧妙轉移患者對疾病及指標的注意力，還可動員親友或家屬力量。告訴家屬肝癌的這一規律，並希望他們能有效配合。作爲患者家屬或親友，不僅要關心體貼患者，而且，要善於關心和體貼。
此外，還要請家屬幫忙，建議他們不能對患者過分遷就照顧，助長患者一味臥牀靜養的惰性，靜臥於牀只能使患者始終把思考焦點集中在疾病的軀體感受和指標變化上。因此，應提醒家屬，在不引起疲勞和不影響治療的前提下，經常鼓勵患者適當地生活自理，或練練氣功，打打太極拳，看看小說和電視，甚至外出走走，踏青交友，以分散他對疾病的注意力，能以更良好的心理狀態去接受各種治療和康復措施。
穩定情緒的小招術 很多肝炎、肝硬化發展而來的肝癌患者，每每表現出急躁、易怒，動不動即發火，情緒很不穩定。中醫認爲這是“肝主怒”之故。臨牀這是常見的難題。這時，醫師應巧妙地加以糾治。若只知直截了當地勸說，常隔靴搔癢，無濟於事。
我們的做法是三管齊下：
（1）說理 告訴他怒更易傷肝，無一益而有害。並幫助分析，他所面對的許多事，本可不怒；或隨隨消，千萬別持久的鬱怒，念念不忘。
（2）做通、做好家屬工作 這包括兩點，一是能謙讓儘可能謙讓，減少患者的心理應激源，從誘因上防範其發怒；二是不時地以溫和口吻提醒患者，注意別太激動，少發怒，同時注意更多地予以親情關愛。
（3）中藥調整 中藥治療中，適當考慮瀉火平肝、疏肝解鬱之劑，也有一定的疏緩作用。
高度恐懼也是肝癌患者，特別是中青年晚期患者常見的不良情緒，對此，應採取綜合方法，包括認知療法、示範療法等加以糾正。
改變行爲方式 肝癌患者中，屬拼命三郎者亦不在少數，急躁、好勝心強，一有體力就想工作，且工作不注意勞逸結合，以致常誘使復發。對此，我們的做法是引用中醫學經典理論之“肝者，罷極之本”（《黃帝內經》），以告誡各類肝病，如慢性肝炎、肝硬化，特別是肝癌患者。所謂“罷”，念“羆”聲，古通疲勞的“疲”。意爲肝主一身筋肉肌腱，人之運動，有賴於肝。故肝有病，易見疲憊乏力。而過度勞累，不管是體力上、精神上或情緒上的，都特別容易傷及肝，易致不測。幾千年來，這實屬至理名言。
其實，臨牀上，所有癌症患者中，肝癌是最需注意保存體力、不可疲勞的。這疲勞包括體力上的，也包括精神心理上的和情緒上的，有時也涉及性生活方面的。古代醫籍中早已明確指出：房勞復發是許多虛癆及肝病復發的主要誘因之一。明確告之這一點，大多數肝癌及肝病患者都會認真對待，防範過度疲勞的。
改善身體虛弱狀態 中晚期肝癌患者大多身體總體狀態欠佳，既表現出虛弱徵兆，又存在着肝損所特有的錯綜症狀。中醫常可辨之爲“虛實夾雜”。此時，應充分發揮中醫藥優勢，努力加以糾治。而且，還應在生活方式方面給予明確指導。比如說，春及初夏肝病易發，便須叮囑患者，好生提防；肝病，特別是肝癌，多半伴有溼熱或溼毒之邪，飲食又須有所禁忌。總之，須借各種方式，努力改善患者的身體虛弱或失調，不適狀態。
此外，還可組織肝癌患者開展多種多樣的社會活動，以幫助他保持心態的樂觀，情緒的穩定，人際關係的良好和社會交往的適度，這樣，不但可以鞏固療效，也是臨牀各種治療的繼續。