日前，中國播音界泰斗張頌因食道癌晚期醫治無效去世，享年76歲。消息傳來，再次引發人們對食管癌的關注。那麼，食管癌發生有沒有預警信號呢？
食管癌是典型的生活方式癌，具有比較顯著的家庭聚集現象，高發地區連續三代或三代以上出現食管癌患者的家庭屢見不鮮。和許多消化道腫瘤一樣，食管癌也被認爲與不良的生活習慣密切相關。
菸酒是重要致病因素 食管癌發生的危險性與每日酒精、菸草的攝入量成正比。而一個人如果同時吸菸又嗜酒，那麼其患上食管癌的危險性就比單純吸菸或單純嗜酒者高出數十倍。大量的菸酒攝入會強烈刺激食管黏膜，是食管癌的重要致病因素之一。
進食方式是誘因 過去認爲，進食速度過快或食用刺激性的食物，會造成腸胃的損傷。其實，作爲上消化道的入口，食管也容易受到進食方式的影響。長期進食過熱、過硬、粗糙以及辛辣刺激性食物，或吃飯速度太快，咀嚼不充分，會造成食管黏膜損傷，長期反覆作用就有可能造成黏膜增生間變，進而引起癌變。
營養不均衡是高危因素 日常膳食中如果缺乏維生素，尤其是維生素C及維生素B2，也可能使食管黏膜受損，微量元素鐵、鉬、鋅等的缺乏也和食管癌發生有關。而從膳食中攝入亞硝胺的量更是與食管癌的發病率成正比。亞硝胺是一種很強的致癌物質，在煙燻、醃製、黴變的食品中含量較多，太行山周邊地區食管癌高發，與這個地區的人長期偏好醃製食品有一定關係。
食管癌獲得治療機會的關鍵在於早發現、早診斷、早治療。長期喜好菸酒或燙食、40歲以上、來自食管癌高發區的人，特別是有食管癌家族史者，均屬於高危羣體。如果在日常飲食中遇到以下三大早期信號，就應提高警惕，及時到醫院檢查。
吞嚥困難 據臨牀統計，70%以上的食管癌患者以吞嚥困難爲最初表現，即吞嚥食物有遲緩、滯留或輕微哽噎感。普通的吞嚥不適可以不經治療而好轉，但如果反覆多次出現，就應高度重視。在早期，這種症狀極其輕微，並不妨礙進食，也可不治而愈，但數日或數週後又會重複出現，並逐漸加重。
吞嚥疼痛 許多病人在吞嚥時會有不同程度的疼痛症狀，在吞口水或吃東西時，總感覺胸骨後有定位性疼痛。吞嚥過後，這種感覺將會逐漸消退，疼痛的部位有時相當模糊。
有異物感 由於食管黏膜皺襞腫脹，局部充血，上皮增厚或粗糙，患者早期會有食管異物感，感覺好像有殘存飯粒、菜屑黏附在食管壁上，有吞嚥不完的食物。