通常，人體的造血系統對放射線高度敏感。因此，時往往會有部分病人可能會出現外周血象下降的症狀。其產生的原因是：
1、放射治療時，骨髓內各種造血細胞的分裂繁殖受到抑制，導致向周圍血中釋放的成熟細胞減少，包括白細胞、紅細胞和血小板.
2、放射線對生成白細胞、紅細胞和血小板的前體細胞的放射敏感程度是一樣的，但由於白細胞和血小板的壽命很短，因此，外周血中計數很快下降，而紅細胞的生產時間很長，貧血出現較晚.
所以，期間，應每週檢查血象一次，如白細胞低於3.0×109/L，應暫停放療。
肺癌患者接受放療時，尤其是照射較大範圍的扁骨、骨髓、脾及大面積放療，如全肺放療，全骨盆放療，全腹放療時.造血系統受影響導致全血細胞下降，如白細胞和血小板的下降.白細胞和血小板下降到一定程度就會對人體產生影響並有一定的危害，如患者自覺全身乏力，易導致嚴重感染甚至敗血症，有出血傾向，導致內臟、顱內出血致死亡。所以，一般白細胞和血小板降至某個程度就要停止放療，具體是：
白細胞小於3×109/升，血小板小於70×109/升時應暫停放療，升血對症治療，血象恢復後再開始治療.但是，當放射野較小，如垂體瘤的放療，或放射野未包括造血系統時，如：頸部的放療、4肢軟組織的放療，如果白細胞在小於3×109/升，但大於2×109/升，血小板小於70×109/升，但大於50×109/升時，仍可繼續放療，但應嚴密監測血細胞的變化，如果呈逐漸下降的趨勢，則應立刻停止放療，加強升血治療。
一般的，單純的放療不易引起明顯的，並且，血象的下降的多少與照射野大小、部位及是否應用過或同時應用藥物等因素也有很大的關係。具體的預防措施是：
1、肺癌的放療治療中，應加強飲食營養，促進造血功能，減輕放射線對骨髓的損害。食物宜選用：高維生素、高蛋白的.
2、對下降明顯的病人，應選用升高血象的藥物，如：升白細胞藥物鯊肝醇、利血生、維生素B4等.
3、對重度白細胞下降，有感染危險的病患，可應用粒細胞集落因子，如惠爾血等，可使白細胞數量迅速回升。還可採用成分輸血或輸新鮮全血。
另外還要注意的是，白細胞下降明顯的病人，其抵抗力會明顯下降，易合併細菌、病毒感染，應注意預防有血小板減少者，應注意有無出血向，防止各種損傷，預防出血的發生。發生出血時，應積極應用止血藥物.
目前，臨牀使用的放射線在殺死腫瘤細胞的同時，不可避免的影響正常組織，使機體免疫功能減退。有些病人在接受治療中需做某些區域淋巴系統的照射和對鄰近腫瘤的某些免疫器官(如胸腺)進行高劑量照射，有的需要進行全身照射、半身照射或全淋巴系統照射，使病人的白細胞下降，免疫球蛋白水平下降，從而影響免疫功能。這一點要特別注意。
4、白細胞和血小板下降，可予補血食物如豬肝、豬蹄、升血藥物及中藥配合治療，必要時可輸成分血並暫停放療。
5、對於血象下降嚴重者，應停止放療，及時糾正，應抗生素預防感染.