小兒病毒性心肌炎患兒比較特殊，尤其是嬰幼兒，不會說哪裏不舒服，或說不確切，給及早發現和診斷帶來一定的困難。但瞭解一定的醫學常識，從小兒各種身體和生活上的變化，能夠發現小兒病毒性心肌炎的信號。
一般來說，半數以上的患兒開始時先出現感冒或腹瀉症狀，這些症狀逐漸消失，經過暑天或2-3周，孩子纔出現心臟症狀。細心的家長會發現：孩子的體力變了：精神不好了，沒有以前的活潑了，孩子自己願意坐着或躺着。平時跑跑跳跳時才氣喘噓噓，現在是不活動或是隻有稍微活動也想長出一口氣;如果是嬰幼兒，則會有胸悶、氣短的表現。
由於病毒侵犯心肌，使機體缺氧，“感冒”發燒退了，臉色卻總緩不過來，面色發灰、眼眶發青、口脣發紫。嚴重的面色蒼白，多汗，手足發涼。另外，還要注意孩子的脈搏變化，安靜時脈搏每分鐘超過120次，或少於60次，形成過快或過緩。另外，如果摸着脈，感覺到跳了幾次就出現比較長的間歇，家長就要警惕了--孩子可能出現了心律不正常。儘快帶孩子去醫院就診，可避免疾病的延誤。
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