許多臨牀醫生都有樣的診療經驗，一些乙肝患者由慢性乙肝逐步轉爲肝硬化，然後肝硬化癌變，形成“肝炎-肝硬化-肝癌”三步曲。而甲肝與戊肝由於很少有肝硬化的傾向，所以大致與這個“三步曲”無關。在我國，由於乙肝流行，所以，乙肝與肝癌的關係便更顯得非常重要。
乙肝大、小三陽有癌變的可能
流行病學專家早已發現，凡乙肝流行的地區大多肝癌也高發。若以一地居民血中乙肝表面抗原(HBsAg)陽性率代表該地乙肝流行的情況，則可明顯看到其中的關係。如中國人羣中陽性率爲10%，日本爲1%，而英美則只有0.1%，與這些國家肝癌的多發、中發、低發相符。有人調查世居美國紐約的居民，華人中乙肝表面抗原的陽性率高於黑人，黑人又高於白人。而肝癌的發病率亦恰恰是華人高於黑人，黑人高於白人。病理學家研究的結果則發現，肝癌絕大多數都發生在肝病或肝硬化的基礎上。近代的分子生物學研究證實，在肝癌細胞的細胞核中常常發現乙肝病毒的脫氧核糖核酸(DNA)嵌合在其中，足見肝癌與乙肝病毒感染關係之密切。
我們研究肝癌患者的血液，發現有乙肝病毒感染證據的(即乙肝大三陽或乙肝小三陽等)佔95%，有丙肝病毒感染證據的約10%。其中部分患者同時感染兩種乙肝病毒。肝癌患者血清中既無乙肝又無丙肝病毒感染證據的只有1~2%。而且如採取更精確的檢驗或許還不到此數。
要有防癌意識
乙肝在我國是一個嚴重的健康問題。特別是e抗原呈持續陽性(即乙肝大三陽)狀態的人，他們肝功能常受損害，臨牀症狀亦多，藥物治療效果不佳，到處求醫問藥，常使身心疲憊。在這個階段，患者往往將注意力集中於肝功能的好壞，或是集中於是否“轉陰”。而隨着時間的推移，免疫力的增強，當轉化爲e抗體陽性(即乙肝小三陽)時，患者又爲肝功能逐步穩定好轉而慶幸，甚至不再就醫檢查。而往往此時肝癌卻隱隱襲來。一旦發現肝癌的症狀，即使做CT、核磁共振確診，但常常爲時已晚。或者已經無法手術切除，或者勉強切除後又再發生，而成遺憾。 預防癌變的關鍵
許多專家都相信，若能預防乙肝，必定能在一定程度上降低肝癌的發病率。乙肝疫苗已經普遍應用，並已被國家列爲兒童計劃免疫的重要組成部分。一些城市如北京、上海等地對新生兒接種乙肝疫苗已經十餘年，目前嬰幼兒及小學低年級學生中乙肝的發病率已經很低。乙肝疫苗預防乙肝的作用已經肯定。所以許多專家預測也許再過30年左右的時間，由於乙肝疫苗的普遍接種，預防了乙肝也就預防了肝癌。肝癌的發病率將會顯著下降。所以有的專家認爲，從這個意義上說，乙肝疫苗也許是世界上第防癌疫苗。
能不能通過對感染過乙肝病毒的人進行定期檢查以早期發現肝癌呢?我們的研究是肯定的。我們對35歲以上、血中乙肝抗原抗體陽性或有慢性乙肝病史的人，每6個月做一次甲胎蛋白(AFP)與超聲波檢查，證明可以發現早期的肝癌。最早的肝癌約只有一粒花生米大小，亦曾被我們用這種方法發現。而且我們的研究表明，在這羣人中檢查發現肝癌的機會要比在一般人中檢查高出35倍之多。所以，我們將35歲以上血清乙肝抗原抗體陽性或有慢性乙肝史的人稱爲肝癌的“高危對象”。肝癌的高危對象不一定患肝癌，而且應該說絕大多數不會患肝癌，但是他們患肝癌的危險性確實比別人要高出許多。
所以，對於乙肝病毒感染陽性的人，也就是通常所說的乙肝大三陽、乙肝小三陽，甚至只有乙肝表面抗原(HBsAg)陽性，或乙肝核心抗體(抗HBc)陽性的人，除了要十分關注自己的健康狀況，注意攝生保養和必要的治療之外，還需要有防癌的意識，尤其是35歲以後，作爲肝癌的“高危對象”，應該主動地定期就醫檢查。以便萬一有癌變時能做到早期發現、早期治療而取得良好的治療效果，甚至獲得根治的機會。
乙肝如何治療 大小三陽