臨牀觀察發現，由於食道癌早期症狀不明顯，多數患者在確診時已經是中晚期。專家建議在晚期食道癌的治療中可合併，以起到增效減毒的作用。對於轉移範圍廣，身體機能弱，已經難以耐受放化療的晚期食道癌患者，可用中醫藥進行保守治療，遠期效果好，在改善生存質量，延長生存期方面有明顯的作用。
中醫認爲，食道癌病機之根本爲陽氣虛弱，機體功能下降，主強治療宜溫陽益氣，扶助正氣，提高機體功能，所以治療主方要體現這一中醫治療原則。關於食道癌的分證各有不同，立法用藥亦隨之而異。但治法總不離疏肝理氣、降逆化瘀、活血化瘀、軟堅散結、扶正培本、生津潤燥、清熱解毒、抗癌止痛、溫陽益氣等。
病人的身體機能也是決定食道癌晚期能活多久的重要因素，身體機能好，免疫力強，才能抵抗癌腫的發展，耐受各種藥物治療。因此，提高免疫機能，增強對腫瘤的抵抗力對晚期食道癌患者極爲重要。
另外，專家強調，在飲食上，晚期食道癌病人應儘量多吃一些能進入食道的食物，如半流食和全流，並要注重半流食和全流的質量，不要限制熱量，要做到營養豐富，飯菜細軟，容易消化和吸收，必要時可做勻漿膳。另外，也可依靠服用一些有活血化瘀，溫陽益氣的中藥來提高機體免疫力。