腎小球腎炎有急、慢性之分，慢性腎炎又有急性發作，出現肺衛症狀者。章氏主張，急性期治肺，慢性期治脾腎。因爲腎炎急性期，水腫較明顯，發病迅速，病程短，中醫稱爲風水，其病位在肺。病機是：水溼內伏，風邪外襲，肺主表衛1-，爲水之上源，主一身之氣化，肺先受病則肺氣失宣降之職，不能通調水道，下輸膀胱以致風遏水阻，風水相搏，流溢於肌膚髮爲水腫。清・葉天士謂：邪幹陽位，氣!治宜及時開啓上焦氣分，使肺氣肅降則治節令行，三焦水道通調，溺暢，腫亦消，越婢湯或麻黃連翹赤小豆湯加減。
慢性期治脾腎，慢性腎炎以浮腫、蛋白尿爲主要臨牀特徵，病變主要責之脾,。因爲一方面脾不運化水溼，腎不能主水以致水溢經絡、肌膚，水腫持續難消；另一方面，水溼浸漬，困脾傷腎使脾虛氣陷，腎虛不能固攝而精微下泄，正氣日益耗損，脾腎更見虛虧。此時健脾就能培土製水，輸精於腎，益腎溫陽就能化精爲氣，氣行則水行，氣旺才能攝精，所以慢性期扶脾固腎，勢在必行，實脾飲、桂附八味丸出入。
對腎炎患者，章氏認爲，小兒應治脾爲主，因爲,多脾虛，成人則以治腎爲要，因爲成人多腎虛。治脾由其生理特點所決定，小兒有如草木之方萌，臟腑嬌嫩，形氣未充，又如旭日初昇，生機蓬勃，發育迅速，其五臟六腑，成而未全，全而未壯，全靠後天脾胃水谷之精微得以充養，小兒往往乳食不知自節，脾胃易傷，故小兒脾常不足。而水腫之本，雖然其本在腎，但腎精未足，亦必得脾土以爲充養，始能精足氣旺，增強主水之職能，藥力之敷布，亦藉脾胃納運之功，方能發揮其作用，故小兒實脾則可培土強腎。有謂：州腎之蟄藏，必藉土封。理在於此。強後天而養先天，扶正祛邪，腎病可愈，導水茯苓湯、參苓白朮散主之。
成人治腎因其病理病機而立法，人體在漫長的生活中，外邪之擾，藥食所累，操勞傷腎，房室損精，諸髒之傷，窮必及腎，時而既久，腎元虧虛，在所難免。腎爲水火之髒，藏元陰而寓元陽，腎陽蒸化水液，使水能化氣，又能使氣聚爲水，以利水液在體內升降出入，佈施排泄，從而使水液代謝通利正常。腎氣內損必然導致腎失開闔，封藏失職，水液代謝失常，清濁相混而出現水腫、蛋白尿之變。故維護腎氣，加強腎臟之氣化功能，是治療腎炎的根本原則。成人治腎在於治病必求於本也，金匱腎氣丸、真武湯爲主化裁。章氏認爲慢性腎炎，治有兩難，一爲正虛難復，病多反覆；二爲內外合邪，邪實難除。法有兩則，一是扶正，二是祛邪，主張補瀉互用，集於一方。因爲肺、脾、腎三髒之虛，可使水液不歸正化，或凝集成痰，或停蓄成水，或濁毒成瘀濁，水邪與毒瘀反過來妨礙肺、脾、腎三髒之化，有鑑於此，用藥之機貴在補正必祛邪，邪祛則補藥得力。清・葉天士說：通陽不在溫，而在利小便。利尿滲溼有助於陽氣通達，臟腑功能恢復，則水溼祛而氣血旺，邪有去路而正自安。又如補腎祖方六味丸常用桂附地黃丸加黃芪、牛膝溫陽益氣，同時並用茅根、赤小豆、薏米等專利小便之品。其中桂、附用量較小，6～89即可，取少火生氣之意，使扶陽而火不升，水去而陰不傷，以瀉爲補，達補正之目的。案例一：王某，男，13歲，1994年2月19日就診。1周前患重感冒，發熱咽痛，在某醫院診斷爲急性扁桃體炎，予抗菌素治療3天，發熱咽痛好轉。第四天，突然眼瞼面部浮腫，下肢亦腫，小便短少，四肢乏力。檢查尿：蛋白，紅細胞，白細胞。脈細數，舌紅苔薄白。診斷：急性腎炎。辨證：風熱犯肺，肺氣壅滯，失於肅降，累及脾腎，氣化失司，發爲水腫。治則：宣肺利水，佐理脾腎。麻黃、桂枝各69，白朮99，黃芪109，薏仁159，通草69，茯苓皮129，赤小豆159，山藥109，木香、桔梗、牛蒡子各69，3劑。水腫漸消，再擬益氣健脾之藥調理月餘，病瘥。
【按語】水腫初起，邪未深入，及時治肺，宣邪外出，
兼理脾腎，截斷邪氣下移之路，氣機一轉，病乃速愈。
案例二：蘇某，女，15歲，1994年5月17日就診。幼時曾患急性腎炎，經過治療病已痊癒。9歲以後，眼瞼顏面浮腫，反覆發作，多次查尿，均有蛋白(+～++)，中西藥雜投，均難獲效。精神不振，容易感冒，脈沉細，舌淡苔薄黃。診斷：慢性腎炎。辨證：溼困中州，脾陽不振，脾氣虛弱，運化不力，水溢肌膚，頭面皆腫。治則：健脾利水，滲溼消腫。赤茯苓109，黃芪159，白朮109，澤瀉109，陳皮89，赤小豆209，苡仁209，條參109，山藥109，扁豆109，砂仁59，每日1劑。治療1個月後，眼瞼浮腫漸有減輕，效不更方，堅持治療2個月，顏面浮腫基本消失，複查小便蛋白。原方加黨蔘109，防風109，健脾益氣固表，增強御邪於外之力。此後患者因故中斷治療，半年後面部浮腫復起，再次來診，考慮頑疾久羈，正虛邪戀，扶正祛邪非一13之功，擬丸劑緩圖爲宜。處方：熟地1O09，山萸肉609，山藥809，澤瀉609，丹皮609，附片609，桂枝409，懷牛膝609，黃芪1O09，防己809，白朮809，甘草409，薏仁809，赤小豆1O09，防風609，廣木香609。研末，製成蜜丸，每服69，日服3次。3個月後，眼瞼浮腫消失，查尿蛋
白，精神好，納食香，二便調，雖遇感冒，亦可不藥而癒。
【按語】本例水腫，纏綿難去，證屬陰水，發自脾虛無健運之能，其治貴在益命火助運，培土生金，正氣存內，邪不可幹也。
案例三：羅某，女，24歲，1992年7月18日就診。患慢性腎炎有3年之久，頭面四肢均腫，按之凹陷不起，便溏尿少，食慾不振，形寒怯冷，脈沉細，舌質淡，舌體胖嫩，苔白。腎功能檢查尿素氮21．4mmo1／1，二氧化碳結合力13．5mmo1，血壓16．9／11．3(kPa)。辨證：水溼久犯，腎陽衰微，火不生土，脾陽不振，母病及子，肺氣失布，肺脾腎三經皆爲邪困，隧道不通，水液氾濫。治則：溫腎助陽，扶正利水。桂枝69，附片89，熟地159，萸肉109，山藥159，丹皮109，澤瀉109，茯苓109，黃芪159，赤小豆309，薏仁309，廣木香109，5劑。
二診：服前方後，小便微通，全身較溫，脈沉細無力，原方再進5劑。
三診：小便逐步增多，精神有好轉，飲食得增，病機已轉，效不更方，再進5劑。
四診：每日尿量最多可達2000～3000m1，水腫大減，患者如釋重負，食慾增加，脈亦由弱轉爲有力，仍守原方再進。
五診：治療一月，服藥30餘劑，水腫基本消退，精神好轉，食納增加。血壓18．7／12kPa。尿檢查：蛋白，紅細胞，管型。脈沉細有力，堅持從腎論治。更方：桂枝89，附片109，熟地159，萸肉109，山藥159，丹皮109，雲苓109，澤瀉109，仙茅109，淫羊藿109，10．41a；小便蒞魚：雖口似亙爾止幣同糾日匕但且州、習3氮3．75mmo1／1，二氧化碳26．9mmo1／1。一切恢復正常，曾二次感冒，並未發病，爲了鞏固療效，按前方配成丸劑與服。
【按語】本例爲重症腎炎併發尿毒症，病情危篤，但堅持從腎論治，終於轉危爲安。蓋水爲至陰，其本在腎也。從腎論治皮毛疾病