腦膜炎是極其嚴重的疾病，新生兒更容易被感染。首先是在母體內受細菌感染，出生後3個月以內的寶寶患上腦膜炎是通過鼻、喉或血液感染。 此外，亦有因病毒引起的。
腦膜炎的症狀一般是發射、嘔吐、抽搐及頸部僵硬，而新生兒可能只有吐奶、精神不振、腹瀉、哭鬧不休等情況。這種狀況很明顯，父母必須立即送寶貝到醫院檢查。
寶寶如到已會說話的年齡，他會抱怨頭痛得厲害，非常痛苦，激動易怒。但病情更嚴重時，可能會頸部僵直、甚至是向後弓起，如果你試着去將他的頭彎向前方，會感到吃力，而且會變得異常安靜、冷漠、怕見強光，還會發生嘔吐及驚厥。嬰幼兒的囟門在正常情形下是微微凹陷的，但患了腦膜炎的嬰幼兒囟門卻是隆起而崩緊的。
腦膜炎對孩子腦損傷危害很大。孩子的年齡越小，遭受腦損傷機會越大，可能因而導致心智障礙、大腦性麻痹，甚至是死亡。不過，大多數的細菌性腦炎可以及早發覺，患者可以完全康復。
腦膜炎怎麼辦？
如有上述症狀，要立刻去醫院，切勿拖延。如果醫生懷疑孩子患了腦膜炎，可能會叫孩子住院，會對孩子進行腰椎穿刺檢查。如果感染是屬於細菌性的，醫生會給孩子使用抗生素。如果是病毒性感染，這種疾病通常會自動痊癒。預防對於流感桿菌引起的腦膜炎，打預防針是可以預防的。
提示：細菌性感染的腦膜炎的危害性最大，對付這種疾病的有效方法是使用抗生素。在給患兒使用抗生素時必須注意保持其腸道菌羣平衡，以免由於寶寶腸道內益生菌大量損失而影響其營養吸收能力，併發其他疾病。